３月15日（金）　文化人類学
「『ＴＶチャンピオン・全国大食い選手権・日本縦断最強新人戦・地区予選ＴＶ観戦レポート＆決勝大会展望（2）」

　※昨日の講義を受講されていない方はこちらからお読みください。

　まず、昨日の講義の訂正から。札幌大会で２位になった須藤明広選手の名前が複数箇所において間違っておりました。謹んでお詫びして訂正させていただきます。

　今日の講義も、昨日に引き続いて「全国大食い選手権・日本縦断最強新人戦」の地区予選の模様と、それを踏まえての決勝大会の展望をお送りします。
　どうぞＴＶ観戦の参考資料としてお使いください。

　それでは以下からレポート本文になります。レポート文中は文体を常体に変え、選手名も敬称略とします。偉そうに語っているように見えますが、文章の性格上柔らかい文体では合わないのです。どうかその辺りをご了承ください。

◆大阪（近畿・中国・四国）地区予選◆

　大阪予選に関しては、以前「なにわ大食い選手権」としてＴＶ放映された際にレポートを行っているので、詳細はそちらを参照して頂くとして、ここでは記録とプロフィール等の紹介に留めることにする。
　大阪大会の詳細はこちら（2/14付講義）をクリック。

　☆１回戦・ジャンボたこ焼き30分勝負

　※ルール：５個１皿（＝200ｇ）のジャンボたこ焼きを、30分以内にどれだけ食べられるかを競う。参加者は書類審査通過の31名。２回戦に勝ち抜けるのは３名。

　競技内容の詳細についてはレポート（2/14付講義）参照。　

　※楊木田は予選４位タイだったが、３位選手の辞退か、若しくは番組側の事情で繰り上がり。

　それでは、１回戦通過３名の簡単なパーソナルデータを。

　◎山本卓弥…18歳、169cm56kg。どことなく射手矢侑大を思わせる風貌。典型的な大食い体型。
　紹介VTR中の大食いパフォーマンスでは、回転寿司30分73皿という高レヴェルの数字を叩き出した。ちなみに、昨年の「大食い選手権」予選での記録５傑は、白田85皿、高橋78皿、立石74皿、射手矢69皿、稲川63皿。

　◎舩橋聡子…23歳、158cm40kg。風貌だけなら、中学生とも見紛うような小柄。こちらも典型的な大食い体型。
　紹介VTRでの大食いパフォーマンスは、15分でご飯モノを2.5kgというもの。現在のレヴェルでは特筆するほどでもなかろうが、今回の場合、他地区の選手たちと比較すれば上位にランクされる記録といえる。

　◎楊木田圭介…19歳、183cm80kg。白田（193cm86kg）は例外として、大食い選手としては大柄な方だろう。
　大食いパフォーマンスでは、ドライカレーを30分で3.6kg。こちらも現在の大食い界では平凡な記録だが、他の地区では充分勝負になる数字だけに、よりによって大阪大会に出場してしまったのは不運としか言いようが無い。

　☆２回戦（地区代表決定戦）・ぜんざい30分勝負

　※ルール：１杯50ｇの白玉入りぜんざいを、30分でどれだけ食べられるかを競う。最下位１名が脱落。

　競技内容の詳細についてはレポート（2/14付講義）参照。　

　トップで地区代表を決めたのは山本卓弥だった。30分5.2kgという、甘味大食いタイトルホルダーの赤阪尊子と同格かそれ以上のハイスコアを叩き出しての圧勝。しかもまだ完全に余裕残しというから恐れ入る。満腹感が増幅される甘味での記録だけに、数字以上に価値のあるパフォーマンスと言える。
　２位通過の舩橋聡子も余裕残しでこの数字。現在女性大食い実力No.2である岩田美雪を上回る実力を秘めていると考えて良さそうだ。
　３位落選の楊木田。記録そのものは大食い競技にしては平凡なものだが、名古屋や福岡では優勝ラインにも匹敵する数字だけに惜しい。とにかく相手が悪かった。

　☆地区大会決勝・カレーうどん60分勝負

　ルール：カレーうどん（重量未発表だが、かなりのビッグサイズ）を60分以内にどれだけ食べられるかを競う。ただし、スープは残しても良いという「大食い選手権」ルールが適用される。

　競技内容の詳細についてはレポート（2/14付講義）参照。

　山本卓弥が、地区代表決定戦に引き続いての圧勝で地区チャンピオンの座に輝いた。
　実はこの日は地区代表決定戦とのハシゴ収録で、なんと彼はぜんざい5.2kgを平らげた数時間後にこの記録を残した事になる。しかも本人はまだ胃に余裕があるというのだから末恐ろしい。
　この競技で使用されたカレーうどんは、とにかくビッグサイズ。それに加えて、カレーうどんが普通のうどんよりスープが残し辛い事を考えると、この15杯と言う記録は、通常のうどんなら軽く20杯以上は行く数字である。
　今回のパフォーマンスを考えると、現時点でも間違いなく「大食い選手権」オールスター戦決勝進出レヴェルで、潜在能力だけなら“最低でも”射手矢侑大クラス。あわよくば白田信幸・小林尊レヴェルまで到達しそうな才能を持っていると言える。（それを考えると、番組内での白田の賛辞はリップサービスではなく本音だと思われる）
　今回の他地区チャンピオンと比較すると、頭1つどころか体全体が１つ２つ分抜きん出ている。文句ナシで優勝候補の筆頭で、余程の事が無い限り決勝大会でも圧勝劇が見られるであろう。
　唯一の弱点は、まだ巨大な胃袋を時間内に満腹にできるほどのスピードが未開発であるところだが、これも今回の選手レヴェルを考えると問題にならない。とにかく能力の絶対値が違いすぎる。
　準優勝の舩橋は、山本卓弥のビッグパフォーマンスにワリを食った形だが、それでも他地区の代表と比べると実力は抜きん出ている。この新人戦のみならず、打倒・赤阪の一番手としての末永い活躍を期待したい。

　☆1回戦・明太子イス取り勝負

　※ルール…第１から第３までの３つのテーブルが用意され、それぞれ明太子関連の食材が置いてある。用意された食材は、第１テーブル・明太子＆ご飯（計1.0kg）、第２テーブル・明太子シューマイ（700ｇ）、第３テーブル明太子ウインナー（400ｇ）。
　書類選考を通過した30名の参加者は、まず第１テーブルからスタートし、食材を完食すれば第２テーブルに進出。しかし第２テーブルには席が10脚しか無く、この席が埋まった時点で、残りの20名は失格となる。
　同じ要領で第２テーブルで競技が行われ、第３テーブル着席の時点で７名に絞られる。そして第３テーブルをクリアした選手上位５名が地区代表決定戦に進出となる。

　複雑な競技形式だが、これも名古屋大会と同じく、大食い能力よりも早食い能力を問う競技だと言えよう。しかし福岡大会では、名古屋大会のような不始末は起こらなくて済んだ。だがこれは、競技形式が優れているわけでも何でもなくて、余りの低レヴェルのために、早食いが早食いにならなかっただけだ。「早食い」とは全員が完食を前提とした争いなので、完食できない者が多いと早食いとしての競技が成り立たないのである。
　なにしろ３つの食材の重量累計2.1kgをクリアできたのが僅かに４名。なんと地区代表決定戦への進出枠が埋まりきらなかったのである。「大食い選手権」関係者も、余りのレヴェルの低さに頭を抱えたに違いない。１回戦で見所があった選手は、トップ通過の嘉数千恵くらいなものだった。

　では、例によって、地区代表決定戦進出者の簡単なプロフィールを紹介しよう。

　◎嘉数千恵…32歳、155cm50kg。
　名古屋大会では、ペースが掴めずに1回戦敗退も、福岡まで遠征して見事にリベンジ。本業は看護婦。一応は大食い向け体型であり、その点でも期待できる。
　◎白勢貴浩…24歳、185cm90kg。
　大学時代はアメフト部に所属。体系的には大食い向きではないが、部活時代に「めし練」で仕込まれた大食いがどこまで通用するかがカギ。
　◎安楽与司春…39歳、176cm84kg。
　体型から大食い適性が有るとは言えなさそうであるし、年齢も消化能力に衰えが見られる頃。苦戦必至か。
　◎中林修一…30歳、172cm112kg。
　こちらも医者から肥満気味と指摘される程であり、胃の容量的に期待しづらい。

　☆地区代表決定戦・焼き餃子45分1本勝負

　※ルール…1皿10個・70ｇの焼き餃子を、45分間でどれだけ食べられるかを競う。上位２名が決勝大会に進出。

　序盤戦、中林が好スタートを決め、約２分で５皿完食一番乗りを果たす。しかし間もなく嘉数がトップに立ち、８分経過の時点で10皿完食１番乗り。後続からは白勢が追い上げ、水で流し込む作戦で追随する。中林は早々に３番手まで後退し、残る安楽は独自のペースで追走。
　15分経過。１位嘉数（19皿）、２位白勢（14皿）、３位グループ・中林、安楽（12皿）。
　この時点で既に嘉数のワンサイドゲーム。下位の２人はもちろん、２位の白勢までスローダウン。白勢は水を多用しすぎたツケが回って来たか。
　残りの30分、焦点は嘉数の記録一点に絞られることとなった。
　35分経過。１位嘉数（29皿）、２位白勢（19皿）、３位グループ・中林、安楽（15皿）。
　100個の差をつけられた白勢、「（100個差は）考えないように頑張ります」と開き直りか諦めか。
　嘉数は38分で30皿の大台に乗せ、さらに記録を伸ばしにかかる。そして44分で340個に到達。この時、白勢はようやく200個に到達していた。そして間もなく、制限時間が終了。九州地区代表は嘉数千恵と白勢貴浩に決定した。

　地区チャンピオンは嘉数千恵。相手に恵まれすぎて平凡な記録に終わったが、終盤の様子からもまだまだ余裕が窺え、さらに記録の上積みが期待できる。
　ただし、ここまで３kg以上の世界を経験していないのは問題で、果たして決勝大会で高いレヴェルに巻き込まれた時、上手く対応できるかどうかがカギとなるだろう。
　２位通過の白勢は、序盤で水を多用したためとはいえ、「大食い選手権」本戦進出者としては余りにもお粗末な記録。決勝大会では大苦戦を強いられることだろう。
　３位以下の２人については多言を要しない。結局、１回戦で2.1kgに苦しんでいた姿が全てだったのだろう。

◎決勝大会展望◎

　さてここからは、地区代表10選手による決勝大会の展望及び優勝者予想を行う。
　まずは、ここで５つの地区大会を勝ち抜いてきた10人の選手をもう一度まとめて紹介しよう。以下の表をご覧頂きたい。

　ここに挙げた記録の中で、余裕残しでマークされた記録は東京２位の久保、大阪１位の山本、福岡１位の嘉数のもの。
　また、名古屋大会は時間前に繰上げ終了で、２位の近藤は2.5kg程度までは記録を伸ばせた可能性がある。
　さらに大阪２位の舩橋は、この記録の前にぜんざいを4kg以上胃に納めている事を考えなければならない。

　……と、以上の点を踏まえた上で、決勝大会の展望に移ることにしよう。

　まずは決勝大会の内容だが、これは今までの慣例から考えると、比較的容易に想像がつく。
　第１ラウンドは、30分で2.5kg程度の完食勝負（完食出来ない者が脱落する形式）だろう。そしてその後は１日２〜３ラウンドのペースで45分ないし60分の無制限勝負（完食量下位１〜２名が脱落する形式）が食材を変えながら繰り返されて、それが上位３名まで絞り込まれるまで続く。無制限勝負でのボーダーラインは、前半戦が2.5kg程度、準決勝では４kg近くの攻防になるのではないだろうか。
　そして決勝は３人による60分間の麺類（ラーメンoｒうどん・そば）大食い勝負のはずだ。「大食い選手権」始まって以来、ほぼ毎回行われてきた伝統の競技形式である。

　この推測が当たると仮定すると、まず2.5kgの完食が難しい選手は第１ラウンド通過すら覚束ない。それを考えると、ここで福岡２位の白勢がかなり危ない。他に北海道２位の須藤、そして名古屋組の羽生と近藤も際どいところだろう。
　第２ラウンド以降は耐久戦である。まず真っ先に第１ラウンドで苦戦しそうな４人が脱落候補と見て間違いない。また、東京１位の皆川も、胃容量に明らかな限界があり、意外に早く限界が訪れそうだ。以上、消去法で５人が消え、そして残ったのも５人。
　今度は残った５人の内でのサバイバルレース。まず実力がずば抜けているのが大阪代表の２人。安定して４kgオーバーの記録を叩き出せるのだから、まともに行けば、まず決勝進出は間違いないところだろう。
　最後の１つの枠を争うのが河津、久保、嘉数。
　スピードで勝るのは河津で若干有利だが、胃容量の勝負になった時は久保や嘉数にもチャンスが巡ってくるかも知れない。
　決勝戦は恐らく大阪大会の再戦になるだろうが、山本の実力上位は覆し難い。恐らく、決勝戦は山本のワンマン・ショーになるのではないだろうか。焦点はどれだけ彼が記録を伸ばせるか、といったところだろう。

　今回の大会では５つの地区大会が行われたが、これはこれまでの「大食い選手権」最大の問題点であった、“予選の段階で本戦の展開が読めてしまう”という点を是正するために行われたものではないかと推測している。要は「フードバトルクラブ」対抗策の一貫である。
　ただし、今回は余りにも安易に出場者と本戦出場者を増やし過ぎたために、大阪大会を除いて選手全体のレヴェルが著しく低くなってしまった。もし大阪大会までレヴェルが低かった場合、優勝を「フードバトルクラブ」で２回戦にすら進んだ事のない河津にさらわれる可能性が極めて高く、そうなると「大食い選手権」の価値が大きく揺らぐところであった。この点は番組スタッフの間で大いに反省してもらいたい。（話の流れ上、河津が優勝できない事を前提に話をしている事をご容赦願う）

　決勝大会の放映は３月21日（木・祝）。受講生の方で「TVチャンピオン」が視聴可能な方は、是非、ニューヒーロー誕生の瞬間を確かめて頂きたいと思う。

　……以上が今回のレポートでした。今後、４月初頭まで断続的に文化人類学の講義が続きます。他の講義共々、どうかよろしく。
　それでは、今日の講義を終わります。（この項終わり）

３月14日(木）　文化人類学
「『ＴＶチャンピオン・全国大食い選手権・日本縦断最強新人戦・地区予選ＴＶ観戦レポート＆決勝大会展望（1）」

　さぁ、いよいよ春のフードファイト・シーズンが始まりました。これから２週間ほどの間に、「大食い選手権（新人戦）」と、「フードバトルクラブ3rd」の両メジャー大会の模様がTV放映されます。
　フードファイトを文化人類学として研究対象にしている当講座でも、当然これらの競技会に関する講義を行います。フードファイト・ファンの皆さんはもちろん、これまで余り興味が無いという受講生の皆さんも、是非受講された上で、充実したフードファイト・ウォッチングに励んで頂きたいと思います。

　今日から２回の予定で、14日に放送された「全国大食い選手権・日本縦断最強新人戦」の地区予選の模様と、それを踏まえての決勝大会の展望をお送りします。

　以下からレポートになります。レポート中は選手名は敬称略・文体を常体に変えます。

◆札幌（北海道・東北）地区予選◆

　☆1回戦・コロッケ25個早食い勝負

　※ルール：５個１皿（＝400ｇ）のコロッケ５皿25個（総重量２kg)の完食タイムを競う。
　参加者は書類選考通過の30名。６組に分かれて競技が行われ、完食タイム上位５名が代表決定戦に進出。制限時間は45分間で、もしも完食者が５名に満たない場合は、45分間での完食数の多い者が順に勝ちあがる。

　45分で２kgという条件は、一人前の選手なら楽勝の条件で、トップクラスの選手なら５分前後でクリアしてしまう数字と言える。だからこそ、番組側も「早食い勝負」というフレーズを用いたのだろう。
　しかし、競技開始から間もなくして見せ付けられた光景は、“たった”２ｋｇのコロッケに悪戦苦闘し力尽きていく選手たちの姿であった。
　とにかく完食者が現れない。第１組からは制限時間時間ギリギリで大山康太１人が完食を果たしたが、これでもまだマシな方であった。
　威勢の良い言葉だけ吐いて、次から次へとタイムオーバーしてゆく選手たち。いや、“選手”という言葉を使うことすらためらわれる。先日放送された「デブ王選手権」の出場者より食が細い“大食い選手”とは何たる体たらくか。
　出場者中、まともなパフォーマンスを見せたのは最終組の河津勝だけであった。しかし河津は昨年度の「フードバトルクラブ」出場経験者で、厳密に言うと今大会の出場資格は無い人物である。
　どういう事情で彼が出場に至ったかは知る由も無いが、とにかく彼が出て来てくれて良かった。そうでなければ余りにも悲惨な予選会になるところであった。
　結果、時間内完食者２名に加えて、21個（1.68ｋｇ）完食者３名が、地区代表決定戦進出を決めた。だが、河津の言う通り「（大会に）出てくるなら完食くらいしなくちゃ」というところであろう。

　以下、地区代表決定戦進出者の簡単なパーソナルデータを紹介する。ただし、今回は出場者PR用のVTRが製作されなかったため、ごく簡単なものにさせて頂いた。

　◎河津勝…29歳、182cm74kg。
　メジャーデビューは「フードバトルクラブ2nd」（1ｓｔステージ22位敗退）。年末の「キングオブマスターズ」にも出場したが、クジ運に恵まれず1回戦で新井和響と対戦する羽目になり、当然のように惨敗。敗者復活戦では健闘はしたものの、4人中３位敗退に終わっている。2001年度フリーハンデ値50ポイント（42位）。

　◎大山康太…24歳、175cm107kg。
　声優・歌手の桜井智熱狂的ファンという奇異なキャラクターは確かに目立つが、肝心の大食い適性はといえば肥満体質でもあり極めて疑問。“大食い自慢の一般人”の範疇を越えられるか？

　◎金田浩司…30歳、173cm94kg。
　◎手塚欽昭…28歳、170cm110kg
　◎須藤明広…29歳、177cm110kg。
　以上３名は、職業が漁師というところから、MCの中村有志に“魚三兄弟”と命名される。体型は典型的な肥満体型で、こちらもフードファイターとしては前近代的な体型。１回戦での記録も平凡であるし、どこまでやれるか……。

　☆地区代表決定戦・鮭茶漬45分間おかわり勝負

　※ルール…１杯350ｇの鮭茶漬を、45分間でどれだけ食べられるかを競う。上位２名が決勝大会進出決定。

　フードファイトに使用される食材の中では、最も食べ易いものであるお茶漬け。かつて山本晃也が、5.2kgを３分余りでクリアしてしまった事もある、“好記録メーカー”の食材である。
　では、競技の模様を伝えられる限り紹介しよう。
　スタート早々、河津が楽々と先頭に立つ。現役トップクラス選手と比較すれば明らかに見劣る河津も、このメンバーに入るとさすがに実力が違う。あっという間に後続に２杯以上の差をつけてしまう。以下、須藤、金田、手塚、大山の順で序盤戦は進行。１回戦２位通過の大山、原因不明の大ブレーキで最下位スタート。
　15分経過。１位河津（11杯）、２位グループ手塚・須藤（８杯）、４位金田（７杯）、５位大山（４杯）。
　これまでスプリント系の種目しか体験した事の無い河津、独走状態になりながらも、大食い競技における自分のペースが掴めない様子。しかし他の選手はというと、ペースが掴めないどころか、既に満腹状態になってスローダウンして早くも胃袋の限界。地区代表決定戦にして何たる惨状か。最下位で完食量の少ない大山はスローながら食が進んでいるが、あくまでもジリジリ。
　35分経過。河津と大山以外は手が完全に止まっていて、食べている２人にしてもペースは極端に落ちている。河津は目標を15杯完食に置いていたが、ここに来て微妙なペースとなる。
　40分経過。手が止まっていた選手の内、金田がおもむろに動き出して８杯目を完食。これで杯数だけなら２位タイに浮上だ。スローペースながら食べ続けていた大山はここで力尽き、脱落が決定的に。河津はようやく14杯目をクリア。序盤のハイペースが嘘のように停滞を強いられている。
　終了1分前。焦点は２位争い。追い上げる金田と、振り払おうとする須藤。その行方は、終了直前に須藤が９杯目を完食して勝負有り。河津は結局15杯完食ならず。

　河津が格の差を見せつけ、楽勝で地区王者の座に就いた。やはりこのメンバーでは力が違い過ぎた感がある。ただし、食材が水分中心のお茶漬けという事を考えると、この記録にはやや不満が残る。ある程度の大食い適性は示したが、トップクラスと伍すためには、やや実力不足は否めないところ。
　２位通過は須藤。満腹感を圧してラストスパートを決めた気迫は評価できるが、それでもまだ“フードファイター”というより“大食い自慢”の範疇だろう。決勝大会では苦戦必至と言わざるを得ない。
　３位以下には特筆すべきものは無い。予選１回戦の惨憺たる有様が全てであった。

　☆1回戦・カレーパン途中下車勝負

　※ルール…都電浅草線の貸切車両に乗り込み、駅から駅までの間（1〜２分間）にカレーパンを１個（＝80ｇ）ずつ完食してゆく。次の駅に停車するまでに完食できなければ失格。ただし、10個までは「５駅先に進むまでに５個完食」のパターンを２セット行う。
　参加者は書類選考通過者の21名。地区代表決定戦進出枠の５名に絞られるまで競技が続行されるサバイバル形式。

　後で述べる名古屋大会と共に、今回から予選に採用されたサバイバル形式。大食い力だけでなく、ある程度のスピードを要求するもので、恐らく「フードバトルクラブ」を意識したものであるといえる。
　ただし、この形式には問題点も多い。これは、実際に問題点が噴出して一部で話題になった名古屋大会のレポートで詳しく述べる事にしよう。

　胃に溜まりやすく、早食いに向かない事では定評のあるカレーパンだけに、総重量１kg前後で脱落者が相次ぐ。予選段階ゆえの選手間の能力のバラつきもあったのだろう。最終的に20個完食の時点で規定の５人に絞られて競技終了となった。
　結果的に通過条件となったのは、総重量1.6kg。時間は停車時間を含めて平均2.5分とすると、50分程度という事になるか。スプリントのインターバルトレーニングのような形式だったが、競技時間的には一応大食いの範疇で、大食い系フードファイターとして最低限度の能力を持っているかどうかを見極めるには、まずまず適した条件といえる。

●チェックポイント毎の通過人数状況●

　スタート（21名）→５個（20名）→11個（19名）→12個（16名）→15個（15名）→16個（14名）→17個（９名）→19個（６名）→20個（５名＝終了）

　以下、東京地区代表決定戦進出者の簡単なパーソナルデータを。

　◎碓井高貴…31歳、170cm64kg。
　どことなく新井和響に似た風貌。一応、大食い向きの体型ではあるか。
　◎久保仁美…21歳、154cm42kg。
　典型的な大食い体型。本人も競技終了後に「まだ（胃には）余裕がある」と笑顔で答え、大器の片鱗。
　◎皆川貴子…32歳、164cm39kg。
　なんと２児の母。こちらも体型は大食い向きの超スレンダー体型で、胃の容量には期待が持てそう。
　◎佐藤清…28歳、175cm72kg。
　カレーとパンが大好物で、毎日「３個だけ」カレーパンを食べているという“カレーの猛者”。
　◎西林伸晃…38歳、181cm100kg。
　５人の中で唯一の肥満体質。大食い体型の選手が２人勝ちあがっているだけに、やや苦しいか？

　☆地区代表決定戦・玉子焼き45分食べまくり勝負

　※ルール…１皿あたり卵５個使用の玉子焼き（＝350ｇ）を45分間でどれだけ食べられるかを競う。上位２名が決勝大会進出。

　玉子焼きは、噛みやすく柔らかいため、比較的食べ易い食材といえる。今回は350ｇひとかたまりのビッグサイズゆえに早食いは難しく、大食い選手権にふさわしいテーマ食材となった。
　トップクラス選手の参考記録としては、１口サイズのだし巻き玉子ではあったとはいえ、新井和響が2.0kgを２分40秒で完食するという、素晴らしいスプリント･レコードがある。

　序盤戦。まず皆川が、１皿目を１分21秒でクリアして勢いよく飛び出す。以下は久保、碓井、佐藤、西林の順。
　５分経過。１位皆川（３皿）、２位グループ・久保、碓井、佐藤（２皿）、５位西林（１皿）。
　味変化が出来ない（？）条件下で、味の単調さに各選手苦しめられる。特に甘いタイプの玉子焼きだけに、余計苦しいようだ。
　大食い体型の女性２名が快調に先行。男性陣は碓井が何とか食い下がる形で前半戦は推移。
　22分30秒経過。１位グループ・皆川、久保（６皿）、３位グループ・碓井、佐藤（５皿）、５位西林（３皿）。
　この辺りで佐藤、西林の手がストップ。早くも限界到達で脱落濃厚。
　上位陣にも異変が訪れる。８皿目の皆川、７皿目の佐藤の２人が胃の限界が近いことを訴え、ペースダウン。一方の久保はまだ余裕たっぷりで、上位２位に入る事だけを考えている様子。
　やがて碓井が３位で置かれるようになり、こちらも脱落濃厚。これで地区代表争いの大勢は判明し、焦点はトップ争いに絞られた。
　40分経過して間もなく、皆川、久保ともに８皿目をクリア。しかし余裕の無い皆川に比べて、久保は依然として余裕綽々だ。
　ところが、トップ通過は久保かと思われた44分過ぎ、突然皆川が脅威的なラストスパート。久保は余裕が仇になって、それに対応できなかった。皆川がトップを死守したまま競技終了。

　東京地区チャンピオンは皆川貴子。胃の限界を圧してのラストスパートは立派であった。しかし、3.1ｋｇという記録は、「大食い選手権・新人戦」では本戦進出ギリギリのレヴェルであり、大威張り出来るものではない。決勝大会のハイペースにどう対応してゆくかがカギになりそうだ。
　決勝大会での期待度なら、むしろ２位通過の久保仁美の方が高い。結局最後まで胃の限界を感じさせなかっただけに、記録の伸びも期待できる。課題はハイレヴェルの争いになった時にスピードで対応できるかどうかだ。
胃の容量は優れていても、胃を余してしまうなら宝の持ち腐れである。どちらにしろ、決勝大会が楽しみだ。
　３位以下の選手たちは力不足としか言いようが無い。２kg前後で胃の限界を訴えるようでは、今後の大成も難しいだろう。

　☆1回戦・天むすび太鼓打ちサバイバル勝負

　※ルール…１個50ｇの天むすを、15秒間隔で打ち鳴らされる太鼓と太鼓の間に完食してゆく。15秒後、次の太鼓が鳴るまでに１個完食出来なければ失格。
　参加者は書類選考通過の30名。地区代表決定戦進出枠の５名に絞られるまで競技が続行されるサバイバル形式。

　競技会収録直後から、一部参加者の間で不満が爆発していたのがこの１回戦であった。
　形式の上では、東京大会とほぼ同じのサバイバル形式なのだが、名古屋では１個ごとのインターバルが短かったために、構造的に潜む問題点がモロに噴出してしまうこととなった。

　まず最終的に、この名古屋大会１回戦の通過条件となった条件の問題。これが天むす1.6kgを８分でというもので、明らかに早食い競技の範疇である。「大食い選手権」の予選としては明らかにおかしい条件だ。

　さらに、この形式ではフードファイトに必要な基礎能力である「胃の容量」を正確に見極める事が出来ない。これは大問題である。
　「フードファイトクラブ」を観ていればよく分かるが、いくらスプリント・早食いを得意にしている選手でも、水分込みで最低３〜４kg分以上の胃の容量を持っている。そうでないと競技に耐えられないためである。今回の1.6kg程度なら、素人に毛の生えたような能力しか持たない人間でも無理矢理胃の中に詰め込む事は可能で、そうすると、本格的な競技に出た時になって一気に化けの皮が剥がれたり、最悪の場合には嘔吐や呼吸障害という身体的な影響も懸念される（そして実際にそうなった）。
　これらの点から考えると、予選段階では、地味でも良いから純粋に胃の容量を競う形式にすべきではないかと思う。

　さらに問題点がもう１つ。この形式だと、ちょっとしたアクシデントで15秒時間切れ→失格になってしまい、本来実力を持つ者がオミットされてしまう可能性がある。事実、この大会で１回戦敗退した嘉数千恵が福岡大会で地区チャンピオンになるなど、あってはならない逆転現象が起こっている。予選というものは、優れた者を選抜するよりも、明らかに実力で劣った者を振るい落とす役割を果たすべきであり、この点もやはり大問題であった。

　…が、何はともあれ、このような問題点を噴出させながらも、競技会として一応成立したとは言える。
　サバイバル形式自体は、アレンジの仕方を工夫（制限時間を５分毎に区切り、60分以上の競技を想定して食材の量を決定するなど）すれば面白い競技にする事も可能だと思うので、もっとスタッフ会議でアイデアを練って欲しい。個人的には「フードバトルクラブ」との差別化を図るカギがこの形式に隠されていると思っているので、大変期待している。

　では、この1回戦の競技状況と、地区代表決定戦進出者の簡単なパーソナルデータを以下に記す。

●競技の進行状況●

　スタート（30名）→10個（29名）→15個（20名）→25個（10名）→29個（７名）→30個（６名）→32個（５名＝決定）

　◎羽生裕司…23歳、174cm78kg。
　職業は高校の体育教員。職場の同僚からは「お前じゃ無理だ」と言われたが、根性で奮起する。
　◎原田満紀子…32歳、164cm54kg。
　面長の顔にサングラスという風貌で、周囲から“女・岸義行”と呼ばれる。確かに自他ともに認めるソックリさんだ。体型的にも大食い向けで、期待を持たせる。
　◎近藤菜々…23歳、154cm50kg。
　◎夏目由樹…31歳、162cm43kg。
　◎大石裕子…30歳、161cm47kg。

　予選のあり方が杜撰だった割には、というか、スレンダーの大食い体型を持つ選手が揃った。これで１回戦の内容は悲惨だったが、何とか形にはなったかと思われたのだが……

　☆地区代表決定戦・きしめん45分おかわり勝負

　※ルール…１皿300ｇのきしめんを、45分間でどれだけ食べられるかを競う。上位２名が決勝大会進出。

　スタート早々、近藤を除く４選手が、制限時間を無視したハイペースでガンガン飛ばす。先手を取ったのは羽生で、初めの１杯を45秒でクリア。しかし２杯目から大石が逆転し、彼女が序盤戦のペースを握る。２番手に羽生、以下は原田、夏目、近藤。近藤は唯一、ハイペースに乗らずに独自のペースでチャンスを窺う格好。
　５分経過。１位グループ・大石、羽生（５皿）、３位グループ・原田、夏目（４皿）、５位近藤（３皿）。
　５分で1.5ｋｇはさすがに早い。「フードバトルクラブ」の「ハングオーバー」並のハイペース。これが持続できればとんでもない記録になるが、これはさすがに無謀か。早食い系競技で勝ち抜いてきた新人選手たちだけに、戦い方が大食いに対応できていない印象。番組にゲスト出演していた白田信幸と赤阪尊子も、食べ方が大食い用のモノになっていないと指摘していた。
　競技の状況としては、1位グループの２人が依然ハイペースで飛ばし、その様子を窺いながらピッタリマークする原田、やや遅れ始める夏目、あくまでマイペース追走の近藤、といった感じ。
　10分経過。１位グループ・大石・羽生（７皿）、３位原田（６皿）、４位グループ・夏目、近藤（５皿）。
　ここで１位グループの２人が早くも息切れ。やはり序盤の頑張りはオーバーペースだったようだ。これを見た原田が着実に差を詰める。まだ羽生はスローダウンしながら食べる力が残っているが、大石は完全に動きが止まった。そして、いつの間にか近藤が７皿完食。僅差の４位に追い上げて来ていた。
　しばらく時間が経った後、完全に動きの止まっていた夏目と大石は体調不良を訴えて途中棄権。オーバーペースが消化器に負担をかけていたようだ。
　このあたり、１回戦の構造的な欠点による悪影響がモロに出て来ている。胃の基礎能力を競わず、中途半端な早食い競技で選んだ選手を大食い競技に出してしまったツケがここで回ってきた格好だ。
　35分経過。１位グループ・羽生、原田（８皿）、３位近藤（７皿）。
　上位２人の記録が、10分経過時からほとんど伸びていないように、羽生と原田も胃容量の限界のようだ。ただ１人スローペースで追い上げる近藤。ビハインドが１皿を切った。
　それから間もなくして、敗勢を悟ったのか体調不良か、原田が途中棄権を申し出た。これで５人中３人が棄権し、残るは２人。自動的に地区代表が決定し、ここで競技は繰上げ終了となった。

　名古屋大会は、前代未聞の３人リタイヤという後味の悪い結末になった。これには色々な見方があるだろうが、やはり１回戦の構造的欠陥が少なからず影響しているだろう。
　地区チャンピオンは羽生裕司。結果的に最初の10分だけで代表の座を手中にした格好で、適性は大食いというより早食いの方にある選手と思われる。ただ、それにしても胃の容量が２kgソコソコで限界になるのでは非常に頼りなく、基礎能力に大きな不安がある。
　２位で代表の座に滑り込んだのが近藤菜々。ソルトレーク五輪のショートトラックで、５人中４人が転倒して唯一難を逃れた最下位選手が、漁夫の利で金メダルをせしめた事が話題になったが、形としてはそれに似ている。
　乱ペースに巻き込まれなかった判断力は見事だが、それにしてもスピードが遅すぎる。１回戦で早食い競技をクリアしているのだから、もっとスピードが出るはずであろうが、今回の記録はやはり平凡。決勝大会ではどこまで巻き返せるかがカギだろう。

　……というわけで、３つの地区大会の模様をお送りしました。明日は残る２つの地区大会のレポートと、決勝大会の展望をお送りします。
　それでは、また明日。（明日に続く）

３月13日（水）　演習（ゼミ）
「現代マンガ時評（３月第２週分）

　さて、演習のお時間です。
　今週も取り扱うモノが多いので、手早く行きたいと思います。
　まず、2002年１月期の「ジャンプ天下一漫画賞」の審査結果発表から。今回は佳作受賞作が出ています。

　先月、「なかなか佳作以上が出ませんなあ」とか言っていたら、早速出ました（苦笑）。今更な話ですが、佳作以上はデビューさせなくちゃいけないので点が辛いんですね。消費者からお金を頂く“商品”になるかどうかを判断するとなれば、そりゃあ採点も厳しくなりますよねえ。
　でもその割に、本誌に掲載する代原のレヴェルは案外無頓着ですよね。そりゃあ白紙の本が出るかどうかの瀬戸際だから事情は察しますが……。

☆「週刊少年ジャンプ」２００２年15号☆

　◎新連載第３回『少年エスパーねじめ』（作画：尾玉なみえ）《第１回掲載時の評価：Ａ》

　尾玉作品の絶好調時を知る人間にとっては戦々恐々の３週間が終わりました（苦笑）。なにせ、ここまでのデキとアンケート結果で打ち切りかどうかが決まるわけですからね。
　ここまで３回の印象としては、手を変え品を変え色々やって、どうにかハイレヴェルのまま乗り切った、というところでしょうか。ただ、第１回に比べるとそれ以降は、ギャグの切れ味やインパクトの点でやや見劣りしてしまいますが……。
　尾玉さんは、理詰めよりも感覚的にギャグを繋げていくタイプの作家さんだけに、連載を続ける限り精神的な負担は大きいでしょうが、何とかもうしばらくはこのまま繋げて欲しいものですね。
　少し技術的な面も述べておきましょうか。今回の第３回では、従来の“ボケっ放し”だけでなく、“間”のギャグが多く見られました。これが、尾玉さんの計算ずくなのか、苦し紛れにひねり出したモノなのか分からないのがナンですが……。
　評価ですが、さすがにＡは行き過ぎだと思いますのでランクを下げます。Ｂ＋に近いＡ−という辺りが妥当ではないかと思われます。

　◎読み切り（２回連続・後編）『アイシールド21』（作：稲垣理一郎／画：村田雄介）《前編掲載時の評価：Ｂ》

　先週に引き続いての後編となります。作者お２人の経歴や前編の詳しい評価については先週分のレジュメを参照してください。

　後編はアクション部分、つまりアメフトのシーンが中心でした。やっぱりここでも村田さんの優れた画力が光っていて、ラインズマン同士の激しいコンタクトを上手く表現しているなど、多くの点で唸らされます。村田さんはスピードと迫力で勝負するシーンを描かせたら本当に上手いですよね。
　一方、ストーリーの方なんですが、やっぱり話をスムーズに見せるためにディティールを省略している点が目立って残念です。結局、アメフト部の２人が、手段を選ばすに部員を集めてまでアメフトにこだわっている動機すら明確に見えてきませんでした。…これ以上やると陰湿になってしまうのでやりませんが、細かい所まで挙げていったらキリが無い程のツッコミ処がありますよ。
　厳しい事を言ってしまうと、こういう“手抜き”をしないと話をまとめられない人が原作専業でやっていくのはどうかと。同じ「ストーリーキング・ネーム部門」受賞者ということで、誌上では『ヒカ碁』のほったゆみさんと同列に扱われてますが、有り体に言って、ほったさんの方が番付が５枚以上違うような気がします。

　この作品、アンケート次第では連載になる場合もあるのですが、その時こそ、しっかりディティールまで設定とプロットを組んで、練りに練ったシナリオで勝負してもらいたいと思います。このノリのままで勝負した場合、あっという間に化けの皮が剥がれる事は目に見えていると思いますので。
　評価はＢで据え置き。村田さんの絵の実力だけならＢ＋は確実なのですが……。

☆「週刊少年サンデー」２００２年15号☆

　◎読み切り『なにがなんだかモリマッチョ』（作画：カルーメン野口）

　今週も「サンデー特選GAG７連弾」が２作品。本誌での掲載順にレビューしてゆきましょう。
　まず、この作品の作者・カルーメン野口さんは、２年程前から少年サンデー系雑誌で、散発的にギャグ読み切りを発表している新人さんです。
　ただ、“新人”という言葉が似合わないほど画風が古いです。昭和50年代のコロコロコミックというか、どことなくガモウひろし氏風というか……。

　で、中身なんですが、これが題名の通り「なにがなんだか」でして。狙ってる場所とかは、まぁそれなりに分かるんですが、どれもこれも魂のこもっていない小手先のギャグなんですよね。セリフをちょっと変にしてみたり、キャラの絵面をちょっとイジってみたら、すぐに読者に笑ってもらえると勘違いしている気がしてなりません。
　これが、先述のガモウひろし氏みたいに、「マンガ家が小学校のマンガクラブで描かれるようなネタを描いたらどうなるか」という特殊な狙いなら話は分かるんですが、この作品はそこまでバカになりきっていないので、恐らくそういうわけでもないでしょう。
　評価はＣでいいんじゃないかと。「ＢＳマンガ夜話」なら、「見所は11ページ目最終コマの乳首だけですね」とか言われそうな作品です。

　◎読み切り『4649！　どヤンキーラーメン』（作画：水口尚樹）

　引き続き「サンデー特選GAG７連弾」。今度は新人作家さんの登場です。
　ネットで検索してみても、ほとんど情報が無かったんですが、同姓同名なのか水口さん本人の作品なのかは不明ですがこんなのが見つかりました。題名『普通えもん』。たった２本の４コマなんですが、起承転結のメリハリとギャグの切れが秀逸です。評価Ａ−以上。色々な意味で商業誌掲載は不可能でしょうけど、同人誌か何かでもっと読んでみたい作品です。

　おっと、今回評価するのは『普通えもん』ではありませんでした。『4649！　どヤンキーラーメン』の方です。

　…この作品、なかなか面白いんですが、あるポイントで非常に損をしています。
　それは、この作品におけるギャグのパターンです。この作品は、“ネタ振り→１度目のギャグ（寒い）→２度目のギャグ（本当の狙い）”というパターンが繰り返されて進行するわけなのですが、この方法だと、必ず５割以上のギャグは面白くないギャグになってしまいます。計算づくとはいえ、ちょっとこれは問題ですね。肉を切らせて骨を断つという考え方も一理あるのですが、これでは骨を断つ前に、肉を切らせすぎて出血多量で死んでしまいます。
　今後の方針としては、ちょっとリスクは高くなりますがシュールな不条理ギャグを試してみてはどうかと思います。ギャグの才能が無いわけではないようですので、もっとドギツイ表現にチャレンジするのも手かと思うのです。

　評価はＢ−に近いＢ。惜しいんですけど、総合的な評価をすると、こうなってしまいます。

　◎読み切り『背番号は○[マル]』（作画：あおやぎ孝夫）

　今週から５週連続でストーリーマンガの読み切りも始まりました。レビューが大変ですが、頑張ります。

　作者のあおやぎ孝夫さんは、昨年休刊になった「コミックＧＡＴＴＡ」で既に連載経験済み。キャリアから考えると中堅マンガ家さんということになりますね。「週刊少年サンデー」本誌には初進出とのこと。

　では作品の評価へ。
　絵に関しては、細かい専門的な所まではツッコめませんが、少なくとも見た目は綺麗な絵だと思います。ただ、どこかで見たようなタッチなんですが、ちょっと誰に似ているかまでは思い出せませんでした。
　ストーリーの方は、「部内の“ミソッカス”的存在だった主人公が、実は才能を秘めていて、それが開花する……」という、話全体としてみれば、野球モノ読み切りでよくあるパターンです。ですが、短いページの中で主要キャラの個性がちゃんと表現できている事、それとありがちな勧善懲悪モノではなく、非常に爽やかなエピソードにまとめている辺りは非常に好感が持てます。地味ですが技量が無いと出来ない事をサラリとやってのけている辺り、非常に素晴らしいと思います。
　相対的な技量は間違いなく連載作家のレヴェルに達しているでしょう。特に最近の「サンデー」は“おバカさん系”の過剰演出作品が目立っているので、あおやぎさんが連載陣の一角を占めれば、雑誌全体に良いメリハリが利くと思えるのですが。
　評価はＡ−。余談ですが、同業者（学校教員）として、部活の練習の時だけ人格が豹変する女の先生ってのは、妙にリアルで微笑ましかったです（笑）。

《その他、今週の注目作》

　◎読み切り（週刊コミックバンチ15号掲載・世界漫画愛読者大賞・最終審査エントリー作品『エンカウンター　─遭遇─』（作画：木之花さくや）

　このシリーズも７作目。いよいよ佳境に入った感があります。たった１話の読み切りで、作家さんの現時点での力量を分析しなければならないので、こちらとしても輪にかけてヘヴィーな作業になるんですが、それはそれでやり甲斐がありますね。

　さて、『エンカウンター…』の作者・木之花さくやさんは、２人合作のペンネーム。その正体（？）は、現役マンガ家の西野つぐみさんとＤｅｎｊｉｒｏさん夫妻のセンが濃厚です。少なくとも、西野さんが主になって作品に関わっている事は、ご本人もご自身のウェブサイトで発表されていますし、絵柄も過去の作品のタッチと酷似していますので、まず間違いないと思われます。
　西野さんはマイナーともメジャーともつかないような商業誌（失礼！）で多くの作品を連載し、単行本も複数出されています。バリバリの現役作家さんという認識で良いでしょう。先週のこの講義で、エントリー作家さんをドラフト指名された新人野球選手に喩えたりしましたが、西野さんの場合は、既に台湾・韓国やアメリカのマイナーで活躍している“外国人枠”の新入団選手という事になるのでしょうか。

　では、作品について。まず絵の面ですが、これはもう、現役で活躍されている作家さんですから、注文する点はありません。見る人によって好き嫌いは出るでしょうが、絵において基本的な点で批判すべき箇所は無いですね。

　しかしストーリー面には問題が大いにあります。
　この作品、西野さん（と思しき人物）がインタビューで語ったところによると、「数年間設定を温めて来たストーリー」との事で、本当にこの作品へ力と気持ちを注いでいるのが感じ取れます。確かに、作者の「こんな話が描きたかった」という気持ちはストレートに伝わって来ます。
　しかし、どうなんでしょうか。「数年間温めて来た」というのは、どうも「『新世紀エヴァンゲリオン』を観て以来、数年間温めて来た」と、いうのが真相のようです。あちらこちらに『エヴァ』への影響が見受けられます。それはそれで良いのですが、それでも冒頭で、1992年だというのに、秘密組織の本部らしき場所の巨大画面映像が『エヴァ』のそれとソックリだったのには、いささか失笑しました。1992年と言えば、まだパソコンのハードディスクがＭＢ単位だった頃の話。プレステ２と同性能の“スーパー”コンピューターが世界に１台あるかどうかの時代です。思い入れは分かるのですが、ちょっとリアリティに欠けた感が有りますね。
　まぁでも、こういう些細な点をこれ以上ツッコむのは、揚げ足取るみたいでナニですので止めておきましょう。

　ストーリーで指摘すべき点は、もっと根本的な所にあるのです。ズバリ言うと、設定が複雑かつ説明不足な上に、話そのものが破綻しているのです。

　まず、主人公が子供時代にＵＦＯに出遭って宇宙人にさらわれた結果、特殊な帯電体質になる、これは前提条件として構いません。話を立てる上では、計算された偶然は必然と同じですので。
　ただし、問題はここからです。舞台が10年後に移り、そこでいきなり「エンカウンター」なる秘密組織（『エヴァ』で言うところのネルフですね）がストーリー上に現れて、そこに所属する謎の少女─無痛症で超能力者（？）─が、主人公と「同調（シンクロ）する」云々と“その時点では意味不明な文言”を言い出したり、忽然と表われては姿を消したり。また、「（主人公の）能力に興味はあるが、手に余るようなら主人公を殺せ」と、主人公の能力が何かとか、それがどう手に余るのかすらサッパリ分からないまま「エンカウンター」から指示が出たり……。
　恐らく複雑な設定が、作者の頭にだけは存在するのでしょうが、余りにも説明不足で意味不明です。同じようなテンポで進む話に、『エヴァ』と同じガイナックス製作のアニメ『フリクリ』がありましたが、あちらはマニア向けである上に、シリーズ完結と同時にネタバラシが完了するのを前提としたお話。こちらは連載を前提にしているとはいえ、アンケートを前提にした読み切り作品です。不親切を通り越して、何か勘違いしてしまっている気がします。

　さらに、ストーリー上で因果関係が破綻している部分が、まま見受けられます。
　まず、主人公やその周囲の人間に、未知の菌が寄生するシーン。このシーンでは、主人公たちが縄文時代の洞窟へ行って、そこで主人公が帯電した静電気が洞窟の壁に反応して、そのショックで菌が蘇り、主人公の近くにいたために感電した人たちが気を失って、その間に菌が寄生することになっています。
　ですが、どうしてその洞窟に限ってそういう現象が起きたのか（だって、岩の壁ですよ？）という事や、宇宙から来たはずの菌がどうして縄文時代の遺跡に眠っていたのか、などの部分が全く説明されていません。
　実はこれ、話作りの上で、レッドカード物の反則なのですね。話に登場する舞台装置は、必ず話の中で起こる出来事の伏線になっていなくてはならないのですよ。
　今回の話で言うと、その一連の出来事が洞窟で起こらなくてはならなかった理由が、何か１つ存在しないといけないのです。菌が寄生していた隕石がその洞窟の近くに落ちたシーンでも良いのです。何か、その洞窟という舞台と話全体を結びつける因果関係が無いと、話として失格なワケです。
　例えば推理小説で話をしますと、雪山で胸をナイフで刺されて人が殺された場合、何か１つ、その人を殺すのが雪山でないといけない理由が無いとダメなわけです。死亡推定時刻を判断しにくくさせるため、など。現実には「意味もなく」とか「何となく」という出来事は有りますが、フィクションの話で無意味な設定は、読者を混乱させるだけなので、ご法度なのです。
　また、その寄生した菌が、寄生主の人間を殺そうとすることは説明されていますが、何のために寄生主を殺そうとしているのかが全く説明がありません。これがホラーなら、「敵対する相手は謎（の人物、物体）でなくてはならない」という不文律がありますからＯ.Ｋ.なのですが、ＳＦ物である以上は、全ての謎を理論的に説明する必要があるわけで、これも反則行為にあたります。それに電気に関係する菌ならば、やはり電気に関連するやり方で全ての寄生主を殺すべきでしょうね。
　さらにクライマックスで、主人公が“特に理由も無く”奇跡を起こして問題を解決するシーンが出てきます。まぁ、これは昔から使われてきた手法ですので、ことさら声を荒げるのは間違ってるんでしょうが、今時、車田正美や石山東吉や桑沢アツオくらいしかやらない事をここでしなくても……と思ってしまいます。一見して“お利口さん系”のマンガなのに結末が“おバカさん”系というのは惜しいですよね。

　……以上、細かい事を色々書いてきましたが、これは一見すると“面白そう”な作品であるからこその注文なのです。ハナから箸にも棒にもかからない作品ならここまで書きません。これらの課題を克服できれば、間違いなく名作候補になるだけに、非常に残念に思ったのです。

　この作品、言い方は悪いですが、読者を雰囲気で誤魔化してしまえば、大賞まで手が届くかもしれません。ただし、今のままで連載に踏み込めば、早かれ遅かれ破綻してしまうでしょう。それが非常に惜しい。
　『エヴァ』は、話が破綻する寸前の状態で、まるで北緯38度線で綱渡りをやるようにして、ギリギリ成立した話でした。そんな話に影響を受けて新たなストーリーを作り上げるのは並大抵の覚悟では出来ません。作者の木之花さんには是非、意気込みだけではなく覚悟も持って話作りに挑んでもらいたいと思います。返す返すも惜しい作品でした。再挑戦を待っています。
　評価は総合的に評価してＢです。

　……以上、いつにも増して高ボリュームの演習になりました。次回は『ヒカ碁』番外編・奈瀬さん編なのですが、どうも恋の話らしいんですよね（慟哭）。うぅ、梅沢さんに続いて奈瀬さんもか…。

　まぁ、評価は客観的にいきます（笑）。とにかく来週をお楽しみに。（来週に続く）

３月12日（火）　ギャンブル社会学特殊講義
「西宮競輪場“最後の日”観戦レポ
〜世界で一番幸せなバッドエンド〜（3）」

　今日で最終回です。いつにも増して馴染みの無いテーマの講義で恐縮です。
　※第１回はこちら、第２回はこちらから。
　レポート文中は、文体を常体にしています。

　Ｎ君対応の場内案内及びホルモン焼試食を終え、いよいよレース観戦に復帰。
　駒木はもちろんだが、競輪初体験のＮ君も車券を購入する。買い目を交えた具体的なレクチャーも考えたのだが、止めておいた。やはりギャンブルは自分の考えで勝負してこそギャンブルなのだ。それにＮ君は競馬を多少嗜むので、一応は感覚的に公営ギャンブルは理解しているはずだ。
　第一、駒木の予想が当たらないのだから、気を遣ったところで同じである。事実、第５レース、第６レースと大ハズレ。偉そうに講釈垂れていたら大恥ものだった。ちなみにＮ君もハズレ。こういう時はビギナーズラックが炸裂しそうなものだが、そんなに甘くないか。

　第７レース、Ａ級の決勝戦。（競輪には選手の強い順にＳ、Ａ、Ｂと３階級あって、この日の“記念競輪”ではＳ級とＡ級のレースが組まれている）
　ここでまた兵庫県の選手登場。地元Ａ級選手エース格の１人、寺元哲也だ。しかもおあつらえ向きに、近畿ラインの“自力型”・川島聖隆は、放っておいても暴走気味に先行するタイプの選手である。他のラインにも暴走特急みたいなヤツがいるが、今日に限って言えば暴走にかける意気込みが違うはずだ。
　と､いうわけで寺元絶対有利。いや、有利だろうが何だろうが、寺元と心中するつもりで車券を買うのが兵庫の競輪ファンと言うものだろう。ちなみにＮ君は和歌山県人なので、寺元縛りからは除外だ。
　レースは、「これぞまさに競輪！」という素晴らしい展開になった。注文通りに川島が暴走気味にスパートを開始。そして後続からの追撃は寺元がことごとく撃退（“マーク型”選手は、他の選手に体当たりするようにして、本当に撃退してしまう）して、最高の形で最後の直線へ。寺元がキッチリ前の川島を交わして優勝、川島もよく粘って２着。素晴らしい近畿のワン･ツーである。
　道中はしっかり仕事をし、１着を獲る。また、それだけでなく、レースを引っ張ってくれた“自力型”を２着に残してやって恩義に報いる。寺元は“マーク型”として最高のレースをして、西宮のラストランを締めくくった。当然、ファンからはスタンディング･オベーション。
　最高の雰囲気の中、客席からはどこからともなく、
　「オイ、このレースをメインにした方が良かったんとちゃうか？」
　という声が聞かれるようになる。駒木もそう思った。
　実は、メインレースのＳ級決勝には兵庫県の選手が勝ち進めなかったのである。兵庫県は伝統的にトップクラスの選手層が薄い。こればかりは最後の最後までどうにもならなかった。
　客の中には「賞金ごとメインと入れ替えろ」と言う人まで現れて、これにはさすがに笑った。Ａ級決勝の１着賞金は67万５千円、そしてＳ級決勝の1着賞金は315万円。いくらなんでも、そりゃ入れ替えすぎだろう。

　競輪場が非常に幸せなムードになる中、レースは粛々と進行する。Ｎ君にはラインと選手の並び順だけ教え、後の車券検討は彼自身に任せることにしたが、なかなか当たらない様子。
　第７レースまで大活躍だった兵庫県の選手たちも、トップクラスのＳ級のレースになると、途端に不甲斐なくなった。まだ第９レースではラインの強い“自力型”に引っ張ってもらって２着に食い込んだが、第10レースでは兵庫県の若きエース・中村美千隆が沈没。今日の温かいファンも、さすがにこの不出来なエースには、マンガの砂漠風景で出てくるサボテン並にトゲトゲしたヤジを飛ばしていた。
　駒木などはボンヤリと、
　「Ｓ級は、最後の最後まで兵庫の選手はダメなんだろうなあ」
　と思っていたのだが、本当にそうなってしまった。Ａ級選手が大活躍だっただけに、本当に惜しい。兵庫県の競輪場が無くなるこれから、地元競輪場の無い彼らはさらに苦労するだろうが、どこかでプロ根性のようなものを見せつけて欲しいと思う。

　そしていよいよ最終11レース、Ｓ級決勝。競輪ファンなら誰でも知っているが、一般人は誰も知らないようなメンバーが揃っている。この「社会学講座」でお馴染みの題材に喩えれば、競馬の騎手なら横山典・松永幹夫、フードファイターなら高橋信也、立石将弘といったランクの選手たちが集まっている。……ううむ、余計にワケが分からないかもしれないな。
　兵庫県の選手はいないが、せめて近畿ラインの選手たちに頑張ってもらいたいというのが客席全体の希望。しかしてそれは、いともアッサリと実現してしまった。
　最近地力急上昇中の“自力型”・村上義弘が、果敢に先行に打って出て、何とＳ級の錚々たる面々を脚力だけで完封して逃げ切ってしまったのだ。しかも近畿ラインの上位３着独占。これにはさすがの駒木も大いに驚かされた。７レースで“マーク型”の理想的なレースが観られたと思ったら、今度は“自力型”にとって最高のレースだ。今日の競輪はちょっと上手く出来すぎていて怖い。
　駒木、このレースの車券（11.3倍）を的中して、本日のトータルで、ほんの少しプラス。ただ、収支云々よりも、西宮競輪最後のレースを的中で飾れた感慨の方が深いのだが。ちなみにＮ君は残念ながら裏パーフェクト。ビギナーズラックは最後まで炸裂せず。まぁ、地元の和歌山競輪場でリベンジしてもらいたいものだ。

　全レースが終了後、Ｓ級決勝の表彰式と、西宮競輪の閉幕セレモニー。これまでが通夜だとしたら、これは告別式ということになるのだろう。いよいよ最後のお別れである。普段には無い事だが、大半の兵庫県所属選手がセレモニーに出席していた。
　優勝したのが京都の選手ということもあり、盛り上がりも中くらいの表彰式。しかし、抜け目無いと言うか容赦無いというか、賞状やカップを手渡す西宮市長や阪急電鉄の偉いサンには容赦なく罵詈雑言をぶちかます観客。
　「市長、お前が辞めぇ、コラァ！」
　「オイコラ、阪急電鉄！　お前ン所が家賃取りすぎるから（競輪場）潰れたんやぞ！」（西宮競輪の運営サイドは、スタジアムの使用料として“大家”の阪急電鉄に年間６億円以上も要求されていた）
　……結局のところ、行動や言動に誠意の見えない人間に厳しいのが競輪ファンなのである。行動や飛ばすヤジが過激すぎるので誤解されるが、性根の部分は温かい人が多い。まぁ、甲子園競輪場では、心無いヤジを飛ばすのをライフワークにしている困った人もたまにいるが。

　表彰式が終わってセレモニーへ。とうとう本当の本当に最後の最後である。
　ここでよせばいいのに、また西宮市長が出てきて挨拶をおっぱじめた。当然、客席からは先にも増して激しいヤジが飛ぶ。よくよく考えてみれば今の西宮市長は“死刑執行のボタン”を押す役を押し付けられただけなので、同情の余地も無い事は無いのだが、その挨拶文に「断腸の思いで廃止を決断した」などと、心にも無い言葉が混じっていては、罵倒されても仕方ないよな、と思う。
　やがて挨拶が終わったが、なんと客席からは御愛想の拍手もゼロ。本当にゼロであった。かつて、ファンから酔っ払いが道ばたで吐いたゲロを見るような目で毛嫌いされたオリックス・土井正三監督の辞任挨拶でも、パラパラとは拍手があったものなのに。これにはさすがに失笑が沸いた。
　逃げるように市長や阪急電鉄の偉いサンが退場した後、兵庫県選手による最後のファンサービス・選手のレース用ユニフォームの観客席への投げ入れ。まるでバブル当時の東京証券取引所のような騒ぎになったが、駒木はこれをゲットできず。中には４つもガメている客もいたというのに。ホント、駒木はこの手のツキが全く無い。塾講師時代、年数回の宴会のたびにある、上司の財布から現金大放出・生徒には見せられない超即物的抽選会で、一度たりとも景品・現金をゲットできなかった忌まわしい思い出が蘇った。これは、恐らくもう一度同様のファンサービスが行われるであろう、再来週の甲子園競輪ファイナルイベントに望みをかけるしかあるまい。

　全てのイベントが終了しても、なかなか帰ろうとしない客たち。やはり名残が惜しいのだ。
　そこへまず、選手たちがケジメをつけるように、入退場門近くに整列して一同、礼。「53年間ありがとうございました」の言葉に思わず胸が詰まる。ああ、ついに終わってしまった。今日１日で得た、一杯の幸せな気分の中に一抹の寂しさが影を落とす。

　外野席を出て、スタジアム出口へと向かう。当然のことながら、例のホルモン焼屋も、廃業寸前の状態で踏みとどまっていた予想屋のジイさんたちも店じまいしていて、場内は閑散としていた。
　そう言えば、午前中に駒木が近くを通り過ぎた予想屋のジイさんは、「今月限りで隠居や」と憮然とした表情で言っていた。ジイさんだけではない。食堂・屋台なども全て、今月末の場外発売終了を最後に廃業だ。店の人たちは、これからどうやって生活の糧を得ていくのだろうか。この事だけが心配でならない。

　しかし、この日の全体的な印象は爽快そのものだった。最後の最後を素晴らしいレースで締めくくってくれた選手の皆さんには心から敬意を表したいと思う。

　そして帰宅後、深夜。
　いつも通りインターネットを繋げていて、ふと思い立ってヤフーオークションの競輪関連商品を検索してみる。
　すると、そこには「レース用ユニフォーム」の出品がズラリと並んでいた。どうやらこの日にセレモニーで配られたモノを早速オークションに横流ししているらしい。
　まるで香典返しを売り飛ばすような行為。やっぱり、競輪ファンはロクデナシだなあ、なんて思いながら、ウィンドウ右上隅の×印を、静かに左クリックした。　（終）　

　……と、いうわけでレポートも終了です。時間と体調不良に追われて、必ずしも満足の行くレポートとは行かなかったのですが、これはこれで、時間を置いた後に読み返せば味わい深いモノになるんじゃないかと、勝手に思っていたりします。
　とにかく、駒木の一方的な嗜好に付き合っていただき、誠に恐悦至極でありました。厚く御礼を申し上げて、この講義を締めたいと思います。（この項終わり）

３月11日(月)　ギャンブル社会学特殊講義
「西宮競輪場“最後の日”観戦レポ
〜世界で一番幸せなバッドエンド〜（2）」

　
　※第１回はこちらから。
　レポート文中は文体を常体にしています。

　入口手前で競輪新聞売りのバアさんから『競輪研究』を買う。値段は競馬新聞と同様、税込で410円なのだが、バアさんから買うと何故だか400円で買える。また、昼の２時過ぎからは、帰った客から50円だか100円だかで回収した新聞を250円でリサイクルしていた。
　また、西宮では、競輪場から新聞売りのバアさんたちに赤鉛筆が大量に渡されていて、新聞を買った客に無料で配っている。このご時世に赤鉛筆と言うのも、また“いかにも”な感じだが、ボールペンを忘れてきた時には結構重宝した。この日も１本受け取ったが、使わずにカバンにそっと忍ばせておいた。今日受け取る物は、全てメモリアルグッズだ。

　最後まで場違いに容姿レヴェルの高かった切符モギリ嬢の間をすり抜け、場内に入場。メモリアルデーで、更に記念競輪決勝日でもあり、客の数はここ１年で一番多いような気がする。１日入場者数6000〜7000ペースといったところか。いつもは問答無用でガラガラの特別観覧席も、今日ばかりは午前中で完売寸前だ。
　ただし、これもあくまで「ここ１年で」の話であり、駒木が競輪を始めた７年前ならば、五・十日の平日開催でもこれくらいの客は来ていたような気がする。それに、西宮競輪の全盛期は、入場人員が５万人を超える日もあったそうだというから恐ろしい。当時の言葉では、
　「（客は）野球で５千人、競輪で５万人」
　と言ったそうだ。阪急ブレーブス（現：オリックスブルーウェーブ）は、とことん人気が無い球団だった。客寄せに、当時全盛期だった盗塁王・福本豊とサラブレッドを競走させたりしたが、大して話題にもならなかったと聞く。馬と走らせるなら、まだ中野浩一と競走させた方が西宮らしかったのにと思う。

　駒木が入場したとほぼ同時に第２レースがスタートしていた。レースの様子を横目で見ながら、早速第３レースの予想を立てる。
　競輪の予想は複雑で難解で、そして非常に面白い。
　競輪と言う競技は、タテマエ上は９人による個人戦の自転車競走なのだが、実際には、選手たちは各々即席のチーム（これを『ライン』という）を結成してレースをする、事実上の団体戦なのだ。

　（以下、競輪についての解説。難解かも知れないが、ここを理解できないと、何も見えてこないので、是非ご一読願いたい）
　ラインは原則的に、風圧を真正面で受けながら果敢にレースを引っ張ったり（逃げ・先行）、後方からタイミングよくダッシュして他の選手をゴボウ抜きしたり（捲り）する“自力型選手”１人と、その“自力型”の後ろにへばりつき、風圧を避けて体力を温存し、最後の直線だけで勝負をする“マーク型選手”１〜３人から構成される。
　大抵、“自力型選手”は体力・脚力自慢の若手選手であり、“マーク型選手”は体力や脚力は衰えたものの、一瞬のスパート力とテクニックに長けた中堅・ベテラン選手であることが多い。が、当然例外もあって、５年程前だろうか、一番下のクラスで、還暦を過ぎた選手が“自力型”をやっていてたまげた事があった。喩えて言えば、ケーシー高峰が「爆笑オンエアバトル」に出演して、500キロバトル稼ぐくらいの感覚である。
　話を戻す。レース中、“自力型選手”は“マーク型選手”を最後の直線で有利なポジションに連れて行く代わりに、道中レースがしやすいよう“マーク型”に色々サポート・ガードしてもらう。共存共栄というわけだ。
　そして、同じラインを組むなら気心知れた仲間の方が良いというわけで、ラインは顔を合わせる機会が多い、つまり住んでいる地域が近い選手と組む事が多い。親密度は、
　練習仲間＞同じ都道府県＞地区（近畿、中国など）＞近隣地区（近畿と中部、中・四国と九州など）＞西日本同士、東日本同士
　……といった順番になる。この図式だと、有能な選手が多い都道府県・地区は非常に有利なので、選手の間では、自分たちの地域から有望な選手を育てようという気持ちが強い。そして、その事が更に選手同士の結束を強くするわけだ。
　また、“マーク型”が２人以上いる場合は、“自力型”のすぐ後ろに付く方が有利（最後に抜かなくてはならない人数が減るから）になる。この場合、当たり前だが、原則的に能力が上の選手に有利なポジションが回ってくる。
　また、メンバーの組み合わせによっては、“マーク型”だけのラインが出来たり、ラインが組めずに単独行動を強いられる選手も出てくる。この場合は、他のラインの一番後ろに混ぜてもらったり、時には他のラインの“自力型”選手をぶん取ってしまったりもする。
　こうして、レースの途中まではライン同士の対抗戦として、そして最後の直線からは、それを踏まえた上での完全な個人戦に突入する。これが競輪と言う競技なのだ。

　……こんな複雑な前提条件を頭に叩き込んで、９人がどのようなラインを組み、どういう順番で並び、そしてどういうレースをするかという事を考えるのが競輪の予想である。もちろん、選手の能力がレースの勝敗に最も影響を与えるのだが、いくら能力が高くても弱いラインしか作れない選手は、明らかにレースでは不利になる。この辺のサジ加減が難しい。
　そして、もう１つ競輪の予想を難しくするのが、選手間の人間関係だ。
　選手たちは、ラインを組んだ選手との今後の関係を良好にするために、競走中も大いに気を遣う。選手の機嫌を損ねると、次以降にラインを組んだ時の成績に影響するからだ。自分勝手なヤツに進んで協力しようと思わないのは一般社会と同じである。
　だから、“自力型選手”は、“マーク型選手”にも勝てるチャンスが回ってくるよう、多少は自分を犠牲にしてレースをするし、逆に“マーク型選手”は、その“自力型選手”の献身に応えて、レースの途中で自分のラインの“自力型”を裏切るような行為は慎む。
　この傾向はライン内における、普段からの人間関係の密接度に比例して強くなる。例えば普段から一緒に練習している２人がラインを組み、後輩が“自力型”で、先輩が“マーク型”の場合など、後輩の“自力型”は先輩を勝たせるために特攻隊と化す。自分は９着に負けてもいいから、先輩に勝ってもらおうとすら考える時もある。半分八百長みたいな話だが、客もそれを見越した上で車券を買うので問題ない。逆に後輩が先輩を見捨てて自分勝手な競走をした場合など、
　「あの野郎は命の恩人でも引っ張らねえヒデエ野郎だ」
　と、言う事で退場の際に罵詈雑言を浴びせられる。選手の側も少なくとも、仕事をサボって、嫁がタンスに隠していた生活費を持ち出して車券買っているオッサンには言われたくないだろうが、これが競輪の掟なのだ。
　このように競輪とは、本当に人間臭い競技なのである。また、それが魅力でもあるのだが。

　ややこしい話ばかりで恐縮だが、もう１つ。この日の「西宮競輪最後の日」という事実も、レースの予想に影響する特殊な条件となる。
　もともと競輪では、その競輪場の地元選手を優遇すると言う不文律が存在する。先に「ライン内の“マーク型”の並び順は実力で決まる」と述べたが、地元選手は実力差を覆して有利なポジションを得られるのである。
　この不文律は選手間だけの問題ではない。レースの対戦メンバーを決める胴元の側までが、地元選手が有利になるように気を遣う。もちろんこれも客は把握した上で車券を買う。
　ましてや、この日は兵庫県の選手にとって、地元の競輪場が無くなるという、これ以上無いメモリアルな日であり、その不文律が極限にまで適用される。有り体に言うと、「地元選手が勝つためなら、何をしても許される日」なのである。そして、兵庫県の“マーク型選手”と同じラインを組む“自力型選手”にも目に見えないプレッシャーがかかる。このシチュエーションはもう既に、レースの名を借りた性格診断テストなのである。プロ野球で言うなら、年間最多ホームラン記録がかかった、大阪近鉄・ローズ選手と対戦しているピッチャーの感覚とよく似ている。王監督が野球博物館から持ち出した日本刀を構えて、ベンチで仁王立ちしていない限り、直球で勝負したいというのが実感だろう。

　長々と難しい説明をして恐縮だった。ここで話がようやく戻る。これだけ前もっての話をしておかないと、ビギナーに話が通じないというのだから、競輪がどうしてマイナーなギャンブルになってしまったのか、非常に良く分かる気がする。
　駒木が予想している第３レース、ここには兵庫県の重鎮・橋本彰文が出走する。９人のメンバー中、能力は３番手というところだが、何より今日のシチュエーションを考えると、そんな力関係なんてどうでもいい。同じラインの“自力型”である三橋政弘（和歌山）が、近畿同士のよしみで捨て身のレースをするに決まっている。三橋はここでは力不足だが、だからこそ逆に迷い無く自分を犠牲に出来るはずである。というか、ここで特攻かけなかったら人間失格だ。
　で、実際のレースもそういう形になった。三橋がどう考えてもスタミナの保たない地点から先行し、果敢にレースを引っ張ってゆく。ラスト半周で三橋が力尽き、他のラインが差を詰めてきたら、今度は橋本が三橋を捨てて自力でラストスパート。これも本来はご法度の“番手捲り”だが、今日は特別。これが吉本興業の宴会ならば、新人芸人が木村常務のヅラを取って、素の頭をペチペチと平手打ちしても一向に構わない位の無礼講なのである。
　結果、橋本が１着、２着には橋本のすぐ後ろにいた同じラインの選手が流れ込んだ。地元選手の台本通りの快勝に、外野席の選手入退場門付近に陣取ったファンから大いに拍手喝采が沸く。いつもは「ボケ」か「アホ」か「コジキヤロー」しか言わない客も、今日はやけに温かい。
　この様子を見て、何だか本当に馴染みの人間の通夜に出席しているような感覚になって来た。人が死んでしまえば少々の悪事など帳消しになるように、西宮の競輪ファンも、色々な事は水に流して名残を惜しもうとしているのだろう。
　そう言えば、ここ最近、マスコミや競輪関係者が西宮競輪を語る時に、
　「西宮はファンの声援が温かくて……」
　と、口を揃えて言っていた。どう考えても“温かい声援”というより、“ヤケド必至の熱湯のような罵声”だったのだが、これは、横山やすしが死んだ途端に“暴力沙汰の絶えない不良漫才師”から“伝説の名漫才師”に昇格したようなものなのだろう。人間は往々にしてそういうところがある。勝新太郎しかり、小渕恵三しかり。その内、オサマ＝ビンラディンも世界史の教科書で民族自立運動の英雄になるんじゃないだろうか。

　続く第４レース、これも兵庫県の選手が出走する。しかも２人。彼らが例によって即席で結成する“近畿ライン”には、出走９人中実力最右翼の“自力型”布居寛幸が出走する。普通にレースすれば、まず布居が勝ち、同じラインの選手が２着､３着を独占しそうな組み合わせだけに、尚の事、期待が高まる。オッズを見ればもちろん、布居と兵庫県選手との組み合わせの車券が売れに売れている。　
　ところが、だ。何を思ったか布居はスパートを躊躇してしまい、気が付いたら他の選手に囲まれて身動きが取れなくなってしまった。いくら強い選手でもこうなってはオシマイだ。
　「おいおいおいおい…」と思っていたら、今度は布居のすぐ後ろを走っていた兵庫県選手の船出進が、急遽“マーク型”から“自力型”に宗旨換えしてドッカーンと奇襲攻撃を決めてしまったではないか。確かに、船出はたまに自力でレースをしたりするが、それで結果になかなか繋がらないから“マーク型”をやっているわけで……
　思わぬ事態に慌てふためく内に、船出と、その後ろにマークしていた同じ兵庫県の塚本芳大がワン･ツーを決めてしまった。車番連勝単式で約25倍の中穴車券。まさかこんな展開になると思っていなかった駒木は痛恨の取り逃がし。
　またも大騒ぎの外野席・選手入退場門付近。兵庫県選手への歓声と、“某特撮関係者の葬式の時、焼香もソコソコにお宝グッズを根こそぎ持って帰った某俳優K”のような不義理でだらしないレースをした布居への、沸き立つ油をぶちまけるような熱い罵詈雑言。まるで2ｃｈ掲示板実況スレのようなお祭り騒ぎである。
　しかし、今日出走の兵庫県選手の、その気合の入り方がハンパじゃないのがヒシヒシと伝わって来る。これが普段から続いていりゃあ、もう少し兵庫県の競輪事情もマシだったんじゃないかとも思うが、これはまぁ野暮な発想なんだろう。

　ここで、前日チャットで誘っていた某MLの知り合いN君が合流。なんとN君はこの日が初めての競輪。彼にとっては最初で最後の西宮競輪場となるのだが、当然のように全く実感が無いようだ。まるで、大して親しくも無い親戚の通夜と葬儀に連れて来られたような感覚なんだろう。号泣する遺族の後ろで、為す術無く数珠を片手に立ち往生している様子が思い浮かんできた。駒木が誘っておいてナンだが、ちょっと酷な事をしてしまったのかもしれない。
　とりあえず、競輪のルールやレースの流れを最低限のものだけレクチャーし（詳しく説明しても混乱するだけなので）、レースごとの合間には競輪場の中を案内する。しかし、去年の今頃、競輪場スペースの大半が、リストラに伴い閉鎖されてしまったので、案内すべきスポットが大分減ってしまった。だからあっという間に見所が無くなってしまう。これはこれで悲しい話だ。
　最後に、前日チャットで話していた、場内入口付近のホルモン焼屋に案内した。京阪神の公営ギャンブル場には多くのホルモン焼き屋があるのだが、ここの店のホルモン焼は、ちょっと使っている肉が違う。
　普通、ホルモンと言うと牛の腸の部分だが、こういう高級でない場所では、「ホルモン＝“放るもん”＝捨てるようなクズ肉の部分」というワケで、何のどこの肉だか分からない串焼きがホルモン焼と呼ばれる。大抵の店は鳥のどこかの内臓を使っているのだが、ここの店は牛肉らしい肉のホルモン焼が食べられる。これが美味い。
　とはいえ“放るもん”だけに、素の状態では食えたモンじゃない。ニンニク風味のキツい焼肉のタレをドップリ漬けて食うのがポイント。不思議な美味さが出てくるのである。１串100円也。

　さて、N君を案内したこの店は、駒木も西宮競輪に来るたびにホルモンを買いに行っていて、その結果、顔を覚えてもらって時々オマケしてくれた事もある位の顔なじみであった。
　この日も颯爽と店の前へ行き、ホルモンを注文。いつもは１〜２本だが、今日は一生の食べ納めになるので５本注文。N君も釣られるように３本購入していた。
　いつもはほとんど店の人と会話しない駒木だが、今日はさすがに一言かける事にした。
　「もうこの店も終わりやねぇ」
　すると、店のオバチャン（40代後半くらい）も商売とはいえ、愛想良く応対してくれる。両手には、お好み焼きを作るようなコテ。やはりお好み焼きを焼くような鉄板に手際よくホルモン串を押し付けてゆく。
　「そうよ〜。もう今日は飽きるくらい食べていってねー」
　「もう、そらタップリと食わせてもらうわ」
　「お兄ちゃん（駒木の事）には、よう来てもらったもんねぇ。ありがとうねー」
　このやりとりを聞いて、隣にいたN君が噴き出した。
　「駒木さん、顔覚えられてるじゃないですか！」
　彼にとって、20代半ばの駒木が競輪場のホルモン焼屋で顔なじみという事実は、それなりに衝撃だったらしい。まぁ、一般人としては当たり前の反応だな､と思うが。
　苦笑する駒木をよそに、店のオバチャンが言葉を続ける。
　「そうよ〜。男前の顔はすぐに覚えるんよ〜」
　注意しておくが、関西弁エリアのオバチャンの言う「男前」ほどアテにならない褒め言葉は無い。なにせ、散髪から帰ってくるたびに、
　「あら〜、男前にしてもろて〜」
　と言うのが常套句なのである。無造作ヘアだろうが、パーマかけようが、丸刈りにしようが、スキンヘッドにしようが、無条件で“男前”である。アメリカ空軍のアフガン空爆でも、もう少しばかり節度があろうかというものだ。
　余談になるが、以前、20代の男性なら経験があるだろう、やけに馴れ馴れしい電話のキャッチセールス攻撃を食らった時、こんなやりとりがあった。

　何度かこの手のキャッチセールス的な電話を受けた事があるが、これがピカイチであった。普段は目や耳にする機会が無いだけで、実は女のナンパも大概は“寒い”という事実に気付かされたものだった。

　余談から話を“オバチャンの「男前」話”に戻そう。
　「男前」が関西弁エリアでは「アホちゃうか」級の常套句である事に加え、普段の競輪場での客層は、過半数が年金受給者という恐ろしい高齢社会なのである。もし、競輪場の客が100人の村だったら、20代の男は駒木１人だけになってしまう。だから、競輪場で駒木が「男前」と言われるのはむしろ必然に近い。
　そして、調子付いた関西弁のオバチャンのお世辞がエスカレートするのも、また必然。
　「いやー、ウチの娘と結婚させたいぐらいやわ〜」
　…と、ついにホルモン焼と一緒に娘まで売り始める始末。
　お世辞とは承知しつつも、ここまで言われたら悪い気はしない。が、ここで機転を利かせてオチをつけるのが関西弁エリア住人の義務である。
　「いやいや、娘さんを競輪やるような男と結婚させたらアカンでぇ」
　「ハハハ。そう言えばそやねー」
　やはり競輪の常連客は、どこまで行ってもロクデナシなのである。ただし、愛すべきロクデナシであるが。
　最後に「それじゃあ」と簡潔に別れを告げ、店を立ち去った。恐らくもう一生会う事は無い人なんだろうなあ、とちょっとしみじみする。これもまた、人生か。（続く）

３月10日（日）　ギャンブル社会学特殊講義
「西宮競輪場“最後の日”観戦レポ
〜世界で一番幸せなバッドエンド〜（1）」

　初めに少しばかり前口上を。
　実は、この西宮競輪廃止関連の講義については、これを題材にした駒木執筆の短編小説を掲載する予定でした。裏事情を言ってしまうと、プロットも完全に出来ていて、後はキーボードを打ちつけるだけだったのです。
　しかし、土壇場になって計算が狂ってしまいました。
　というのも、今回の短編小説は、この出来事が“救いようの無い悲劇”であることが前提条件でした。そして事実、“最後の日”直前までそのような結末を迎えようとしていたのです。
　ところがその“最後の日”に西宮競輪場で一日を過ごした後で、湧き上がってくるのは少しの寂しさと、それを包み込んで覆い隠してしまうような温かい満足感でした。
　もう２度と競輪が行われる事の無い西宮スタジアムを背中に家路へ就きながら、「競輪ファンをやっていて、本当に良かった」と思える、そんな“最後の日”だったのです。
　もうこうなってしまっては、救いようの無い悲劇は描けません。事実を歪めてまでセミ・ドキュメンタリー小説を描けるほど、まだ自分の感覚はスレていないのです。
　というわけで、急遽、このようなレポートの形で講義をお送りする事になりました。
　受講生の方の中に、競輪ファンや競輪の知識を持っている人がそう多いとは思えませんが、だからこそ、この日の模様を様々な人に伝えたいと思うのです。
　かつて西宮競輪場という、過激で汚くて、でも人情味のある素晴らしい鉄火場があったという事。そして、この競輪場とそこに関わる人たちが、その終末をどのようにして受け止めたかという事を。
　記録は廃棄され書庫の隅に追いやられ、記憶は風化されやがて消えてゆくものです。でも、それを承知で伝えたい、そんなレポートをお送りします。

　……こんな小洒落た口上を書いておいてナンですが、本文のテイストはいつも通りですので、安心してください。気楽に楽しんで、もしよければ頭の隅にでも引っ掛けておいてくださるなら幸いです。
　※文中敬称略、文体を敬体から常体に変更します。

　情けない話から始めるが、実はこの日、駒木が競輪場に到着したのは第２レースの発走直前であった。要は遅刻である。密かに狙っていた、オリジナルクオカードが当たるラッキーカード（クジみたいなもの）も先着3000名に届かず、ゲットできなかった。
　前もって講義で扱う予定を立てておきながら遅刻。まるで恩人の葬儀に間に合わず、対面した時は壷に入っていた、くらいの不義理である。本当に自分はバカなヤツだと思う。
　ただ、言い訳をする材料くらいはある。一番大きな原因は、実はここの講義に難儀して、朝方まで起きていたことなのだが、それに加えてこの日は朝からバタバタしていたのだ。

　この日の朝、自宅を出る寸前のところで、１月まで勤めていた職場（某公立高校）から電話があった。もう７割方諦めていた、世界史講師の仕事の打診である。
　原則的に仕事運に恵まれていない駒木は、いつも諦めた頃になって講師の仕事が舞い込む。過去２度仕事が舞い込んだ時は、アルバイト雑誌を買って帰って来たところだった。特に去年などは、前日にフリーターで１年間過ごす事を決心した矢先の出来事であった。
　後から聞いた話だが、昨年の時は土壇場で人が足らなくなり、校長が知り合いの校長に“すぐに紹介できる人材”を求めたところ、そこに駒木の名前が出てきたとの事だ。その「知り合いの校長」とは、駒木が１度目の仕事にありついた職場の校長であった。しかも、心臓発作で倒れた正規教員が奇跡的な回復を見せたため、たった２ヶ月しか勤めていなかった駒木の名前と顔が「知り合いの校長」の脳裏に浮かんできたのは偶然に近かったはずである。タイトロープに次ぐタイトロープ。それが無ければ、今年も仕事は無かったはずだ。今から考えてもゾッとする。
　そして３度目の今年は、西宮競輪最後の日に仕事の打診である。何というか、極めて印象深い日に印象深い出来事が起こるものだ。この調子で素晴らしい女の子との出会いでも起きないものかと一瞬思ったが、西宮競輪場でフリーの若い女の子を見つけるなんて、サハラ砂漠のド真ん中でよく冷えたメッコールを拾うようなもんである。裏切られるのが分かっている期待は抱かない内に捨てておく事にした。

　自宅から西宮競輪場（＝西宮スタジアム）までは、電車等を乗り継いで１時間ほどかかる。しかし、駒木が初めて西宮競輪に行った時は震災直後で（近畿地方の競輪ファンには『松本整の番手捲り』で有名な、かの『震災復興競輪』だ）、阪急電車が一部不通状態のため、途中から代替バスに乗り換えて西宮北口駅に辿り着いたのだった。
　皮肉な話ではあるが、駒木が西宮競輪に通った７年間で一番活気に溢れていた時期がこの、通うのに一番不便な頃だった。
　あれから復興の名のもとに様々な新しい近代的なビルが建ち、それまでの古い町並みは一掃された。西宮競輪場は、辺りが“震災後”に移り変わってゆく中で、頑なに“戦後”を守り続けた場所でもあった。
　しかし、それも今日限りだ。
　建物は関西学生アメフトのメッカとしてしばらく残るだろうが、それもいつまで続くやら。近い内にスタジアムを叩き潰して、大規模な総合病院を建てるという噂まである。スリルを売り物にしていた場所に安心を売り物にする施設を建てたところでロクなものにならないと思うのだが。「あそこの病院は、昔競輪場があった場所のせいか、手術の当たり外れが激しくてねえ」なんて言われるようになるのが目に見えている。後でも述べるが、西宮競輪場の別名は「ルーレットバンク」である。出来た病院が「ルーレット病院」と呼ばれてはシャレにもなるまい。
　少なくとも駒木は、１年中ホルモンを焼いていたような所で自分の内臓を療養したくは無い。

　そうこう考えている内に競輪場にやって来た。
　スタジアムの壁には「53年間ありがとうございました」の垂れ幕が。53年前と言えば総理大臣が吉田茂だった頃の話だ。入口手前で新聞を売ってるバアさんが小学生だったことになる。
　……いかん、ヘンな想像力を働かせると車券に響く。雑念は払って、とりあえず中に入る事にする。（続く）

３月９日（土）　競馬学概論
「90年代名勝負プレイバック」〜“あの日、あの時、あのレース（９）
1998年スプリンターズS／１着：マイネルラヴ

駒木：「ちくしょー、ネタが無いぞー！」
珠美：「は、博士…大きな声でそんな事を…。それに、『ネタ』って言い方は……（汗）」
駒木：「実は、来週にまとめて映像資料を入手することができそうなんだけど、今週はその谷間なんだよね。せっかく映像が観られるのに、それを入手する前に講義するわけにいかないじゃない（苦笑）。
　で、入手できるレース以外で、手元に映像資料が残っていたり、当時の様子を克明に記憶しているレースを探すとなると非常に骨が折れた（苦笑）」
珠美：「そういうわけでしたか（苦笑）。それで、今日扱うレースは……1998年12月のスプリンターズステークス（以下、スプリンターズＳと略）ですね。
　……なるほど、約３年前だったら当時の様子もよく覚えてるわけですか（笑）」
駒木：「おいおい、助手だったら、もう少し聞こえが良いようにフォローしてくれよ（苦笑）。
　まぁ、そう言われると反論できないけど（苦笑）、一応テーマを決めた上で題材にしたんだからね。行き当たりばったりってワケじゃないぞ」
珠美：「テーマですか？」
駒木：「そう。今日観るレースは、有名な競馬格言の１つ『競馬に絶対は無い』っていうのがテーマなんだ」
珠美：「そう言えば、よく聞く言葉ですね。これは勝負事全体に言えることかもしれませんけど……」
駒木：「でも競馬は特にそうだよ。そもそもギャンブルってのは、確率100％という要素があると成立しないものだから、必ず波乱の目はある。それに加えて、競馬は人間じゃなくて別の生き物が絡んでくるわけだからね。同じ人間の考えや行動でも予測不可能なのに、馬のする事が分かりっこない。そうだろ？」
珠美：「ええ、まぁ…確かに」
駒木：「『どうして今更そんな事言うんですか？』って顔してるね（笑）。でもさ、競馬やってる人って、よく言うじゃないか。『このレースは堅い。鉄板だ！』とか『絶対大丈夫！　勝てるって！』とかさ。珠美ちゃんも競馬場とかウインズ行ったら聞く言葉じゃないかな？」
珠美：「そういえば、皆さん言ってますね（笑）。……確かにそうですね」
駒木：「だろ？　気持ちは分かるけど、矛盾してる事この上ない。だから今日の講義は、そんな『絶対だ！』みたいな事を二度と言わないよう戒める意味で、このレースを採り上げたんだ。芝短距離の日本競馬史上最強馬・タイキシャトルが、まさかの３着敗退を喫して馬連の対象から外れてしまったレースをね。
　事実、僕はこのレース以来、競馬の予想をする時に『絶対』と言う言葉を使わないようになったんだ。ちょっとした授業料を払ったおかげでもあるけど（苦笑）」
珠美：「そうだったんですね。分かりました。あ、私は当時、仁経大付属高校の生徒でしたからレースは観てても馬券は買ってませんでした。ちょうど仁経大編入飛び級入試の勉強中でもありましたし。ただ、『馬券買えなくて良かった〜』って思った覚えはありますね（笑）」
駒木：「まぁ、そういうわけで、レースの紹介をしてもらえるかな？」
珠美：「ハイ、分かりました。……このレースが行われたのは、先程も言いましたが1998年12月の20日でした。まだこの頃は冬のレースだったんですよね。
　このスプリンターズＳは昭和42年に創設されたレースですなんですが、当時はまだ短距離レースの地位が低く、あまり大きな扱いはされなかったようです。昭和59年のグレード制導入の際も、初めはＧ３格付けでした。それでも、その後短距離レースの地位向上と共にグレードも上がってゆき、1990年からＧ１に格上げされました。なお、1994年から海外調教馬にも開放されていますが、これまで上位に入った馬はいません。
　現在は秋シーズンに施行時期がずらされてますけど、レースの条件は長い間変わらないままですね。中山競馬場の芝外回り1200ｍです。ただし、今年は東京競馬場の改修工事の影響で、新潟競馬場で行われますけれど」
駒木：「まず、短距離路線の地位云々って言うのは、つい最近までのダート競馬を思い浮かべてくれればいいと思う。つい十数年前までの競馬は、あくまで中長距離がメインであって、短距離は従属物に過ぎなかったんだよ。
　それから施行時期の話。ＪＲＡってのは、矛盾に満ちた競馬法は変えようとしないくせに、レースの条件とか施行時期はコロコロ変えるよね。競馬ファンはともかく、厩舎関係者はたまったもんじゃない。
　例えば宝塚記念。『３歳馬の出走が見込めない時期に行うのはいかがなものか』ってクレームがあって、わざわざ中京と阪神の開催を入れ替えるまでして今の時期に移転されたんだ。だけど少し考えてみたら、どんな時期であれ、ダービーで目一杯走ったトップクラスの３歳馬が宝塚記念に大挙出走するなんて有り得ない事くらい分かりそうなもんだけどね。案の定、以前にも増してファンからのクレームがつくようになってしまった。
　この時期変更で一番災難だったのは、宝塚記念に出走した馬とその厩舎だった。秋シーズンとのインターバルが１ヶ月近く短くなった事で、夏場の調整を失敗する馬が相次いでしまったんだな。ＪＲＡも慌てて札幌記念を別定のＧ２にしたりして、臨時ステップレースを組んだけどね。
　……で、このスプリンターズＳに関してだけど、12月の中山競馬場っていうのは、とにかく馬場が荒れていてねえ。パンパンの良馬場が理想の馬には鬼門みたいなレースだった。スギノハヤカゼとかマサラッキとかは、レースに出てくる前から終わってたような印象があったものね」
珠美：「……それでは、この時のレースの有力馬を紹介します。出走馬は16頭だったんですが、イギリスから来日したボルショイ号がレース前の最終調整で骨折してしまい、出走を取り消し。結局レースに出たのは15頭でした。
　まず、単勝オッズ1.1倍というダントツの１番人気がタイキシャトル。戦績は12戦11勝２着１回、この時点で８連勝中、Ｇ１は国内外合わせて５連勝中という凄い馬でした。戦績の詳細については、また後で博士に解説していただきましょう。
　２番人気はシーキングザパール。でも、単勝オッズは10.5倍だったんですね。タイキシャトルに先立つ事１週間、フランスのモーリス･ド・ギース賞で日本調教馬初の海外Ｇ１制覇を達成した馬です。前年のＮＨＫマイルカップも勝っていて、Ｇ１を２勝していることになりますね。前走のマイルＣＳは８着。実力以上の惨敗で、道中掛かり気味だったことと、本質的に1600ｍは長すぎたことが敗因とされています。
　３番人気はワシントンカラー。ダートを中心に使われていた馬ですが、昨年のこのレースを３着、そしてこの年の高松宮記念を２着と、芝の1200ｍ戦でも通用することを戦績で実証していますが、Ｇ１無冠では、海外で活躍している２頭に比べて見劣りするのは仕方の無いところだったのかもしれませんね。
　これ以下になると、もう単勝オッズは20倍以上です。（旧）４歳限定の1200ｍ戦重賞を２勝しているトキオパーフェクトや、当時はまだ全盛期に突入する前のエイシンバーリンが４、５番人気でした。
　……このレースを勝ったマイネルラヴは７番人気だったんですね。前年の朝日杯３歳Ｓ（当時）でグラスワンダーの２着に健闘した以後はＧ３・セントウルＳを１勝だけ。確かにこれでは単勝人気が低迷するのも仕方ないところでしょうか。
　……私からは以上です、博士」
駒木：「うん、ありがとう。じゃあ、細かい点の解説だね。
　まず、タイキシャトル。デビューが（旧）４歳の４月ってあたりがいかにも藤沢和雄厩舎だけど、初めから短距離志向の馬だったから、焦らずに仕上げたのは正解だったんだろうね。本格化前に、オープン特別で１度だけクビ差２着に負けてるけれど、あとはもうありとあらゆる条件で重賞・Ｇ１勝ちを収めている。
　Ｇ１デビュー戦になった（旧）４歳のマイルＣＳについては、サイレンススズカ三番勝負の時に扱っているから、そちらを参照してもらうとして、それからがとにかく凄い。
　まず、前年のスプリンターズＳを能力の差で圧勝。年が変わって５月の京王杯をレコ−ド勝ち、安田記念は不良馬場の中、海外の強豪を相手にこれまた完勝。満を持して乗り込んだフランスのジャックルマロワ賞でも、慣れない直線コースを克服して見事に快挙達成。そして、調整が難しいはずの帰国緒戦でもビッグサンデー以下を全く相手にせずに５馬身差で連覇。もうパーフェクトとしか言いようのない成績だったね。シンザンも、シンボリルドルフも、ナリタブライアンも、テイエムオペラオーも、ここまで完璧な成績は残していない。まさに史上最強馬だった。このレースの直前気配も抜群で、死角らしい死角は全く無かったんだよ。それが負けちゃうんだからねえ……。
　あと、シーキングザパールについても少し解説しておこうか。珠美ちゃんが紹介してくれた通り、この馬は日本調教馬初の海外Ｇ１制覇を達成したんだけど、実は世間的には、『Ｇ１制覇』の第一報が伝わるまで全くのノーマークだった。１週間後に出走を控えたタイキシャトルの方に皆が注目してたからね。だから、ニュースが入って来た時は半ばパニック状態さ。
　今となっては信じられないけれど、当時は国内でＮｏ.1じゃない馬がヨーロッパのＧ１を勝つなんて、到底考えられない話だったんだよ。特にこれより少し前、ダンスパートナーやサクラローレルがチャレンジに失敗していたから、日本の競馬ファンは大きなコンプレックスを抱いていたんだね。タイキシャトルでも『この馬なら、どうにかならないものかなあ？』って半信半疑だったくらいだもの。
　ドバイワールドＣで２着馬を出したり、香港国際レースでＧ１馬がいっぺんに３頭も出るようになった今とは、まったく感覚が違っていたわけ。これがたった４年前だもんなぁ……」
珠美：「そういえば、私が競馬を観始めた５年前は、『いつか海外で日本の馬が活躍できたらいいなぁ……』って感じでしたものね。まるで受験生が『東大に入れたらいいなぁ……』って思うように」
駒木：「ほんとにね。夢物語がたった数年で現実だもんな……。
　あぁ、時間が無いや。レース回顧を急ごう」
珠美：「ハイ。1200ｍのレースですから、あまり時間はかからないと思いますけど（笑）。
　レースはシンコウフォレストとエイシンバーリンの２頭が、競り合いながらハイペースで引っ張る形になりました。その後ろに本来は逃げ馬のトキオパーフェクトが控えて、それらをマークする形でタイキシャトルがいました。そして、タイキシャトルをさらにマークする形でマイネルラヴとワシントンカラーが馬なりで追走。シーキングザパールは最後方からの追走になりました」
駒木：「これが全盛期のエイシンバーリンなら、競り合うことも無く、単独で超ハイペースを演出しただろうけどね。この当時じゃ、これが限界だったんだろう。あと、シンコウフォレストは、この年の高松宮記念を勝ってるんだけど、秋に入ってから大スランプでね。ちょっとこのレースでは勝ち目が薄かった。
　タイキシャトルは絶好位だよね。観ていて『これは間違いない。絶対に圧勝だ』と思ったよ。でも、『絶対』は無かったんだね。
　シーキングザパールは最後方か。スプリント戦は先行有利だから、武豊ＪＫもかなり勇気のある決断をしたもんだ。さすがは“追い込みの武豊”といったところかな」
珠美：「位置取りが落ち着く間もなく、早くも勝負処を迎えます。まず、早々とタイキシャトルが捲り気味に先頭に並びかけますが、この時、馬体を合わせるようにマイネルラヴも一緒に上がってゆきます。ワシントンカラーは、ここでやや置かれ気味。最後方のシーキングザパールは、ようやく順位を上げていきましたが、まだ後ろの方でした。
　直線入口。タイキシャトルが先頭に立とうとしますが、マイネルラヴの方が脚色が良く、先頭を譲りません」
駒木：「ここで初めて、タイキシャトルの様子がいつもと違う事に気が付いた。先週の講義で話に出した、京都新聞杯のナリタブライアンとよく似てる感じでね。いつもはスパっと切れるはずのラストスパートで、やけにモタモタしてるんだ。
　この時の岡部ＪＫのコメントを見ると、この時のタイキシャトルはご機嫌斜めで、ずっと怒った状態でムキになって走っていたらしい。『そんなの聞いてねえよ』ってのが実感だったけど（苦笑）」
珠美：「それでもタイキシャトルは差し返そうとするんですが、直線半ばでついに力尽きます。そこへ矢のように飛んできたのがシーキングザパール。デビュー以来12戦して２着を外した事の無かったタイキシャトルが３着に敗れた瞬間でした」
駒木：「この時は阪神競馬場のターフビジョンで観てたんだけど、まさに場内騒然と言うか、何と言うか。一言で表現するなら『勘弁してくれ〜』って感じだったね」
珠美：「１着がマイネルラヴ、２着シーキングザパール。なんと万馬券なんですね」
駒木：「そう。タイキシャトル一本被りだったからね。僕もタイキシャトルからの流し馬券しか持っていなかった。
　で、これ以来、『競馬に絶対は無い』ということを実感して、どんなに強い馬が出て来たとしても、その馬が絡まない馬券も最低１点は買うようになった。そう言う意味では、僕にとって非常に教訓になったレースだったね」
珠美：「わかりました（笑）。それでは、その後のお話をお願いします」
駒木：「タイキシャトルはこれで引退。で、シーキングザパールは、翌年以後も高松宮記念２着とか、一応の活躍を見せた後にアメリカへ渡って、１回レースに使われた後、繁殖牝馬になった。
　マイネルラヴは……うーん、この後はサッパリだったなあ。このレースで全ての力を使い果たしちゃったのかもしれないね。ワシントンカラーは未だに現役。重賞でも活躍してるね。脇役に徹する立場になったけど、健在なのは素晴らしい限り。
　あとは……そうだなぁ。このレースは６番人気で荒れ馬場が応えて惨敗したマサラッキが、パンパン馬場の高松宮記念に勝ったくらいかなあ。
　ちょっとパッとしないけど、そんなところ」
珠美：「……ありがとうございました」
駒木：「珠美ちゃんもお疲れ様。来週はナリタブライアンが挑戦した、1996年の高松宮記念を採り上げる予定だよ。それじゃ、今日の講義を終わります」（来週に続く）

３月７日（木）　法学（一般教養）
「日本国女帝誕生へ向けての諸問題（6）」

　えー、毎回毎回間隔の開くこの講義ですが、意外と評判が良いようで驚いております。
　こんな事、実際に高校で世界史を教えている人間の言う事ではないのですが、こういう笑い所の少ないガチガチの歴史講義なんて面白いと思ってくれているのだろうか、と前々から疑問に思っていたんですが……。
　多分、学校の授業では聴いた事が無い話が出て来るのが興味深いのだと思うんですが、本来学校の授業ではこういう話を主にしないと駄目なんですがねえ。駒木が実際に学校で授業する時は時間が許す限りはこの手の話をするようにしてますが、それでも教科書の内容を消�