３月29日（土）　競馬学特論
「G１予想・高松宮記念編」

駒木：「いよいよ春のG１シーズン開幕だね」
珠美：「『ついこの前有馬記念だったのに』っておっしゃる方も多いんでしょうね（笑）」
駒木：「僕なんか、『ついこの前までテイエムオペラオーとか走ってたのに』って感覚だよ（笑）。
　今年はどのカテゴリもイマイチ盛り上がりに欠ける印象があるのは残念だけど、このG１シリーズからニュー･ヒーローが出てくれれば良いね。もっとも、極端な人気薄の馬に突っ込んで来られるのは勘弁願いたいけれど（苦笑）」
珠美：「そうですね、穴馬として狙っている時だけ、来てもらいたいですよね（苦笑）。
　……さて、それでは皆さんには、まず出馬表と私たちの予想印をご覧いただきましょう」　

駒木：「開幕早々18頭立てかぁ。これもちょっと勘弁して欲しいね（苦笑）。１頭、１頭コメントをつける身にもなって欲しいよ」
珠美：「大変ですが、頑張って下さいね（笑）。……ではまず、ざっとメンバーを見ての感想と言うか概況を一言お願いします」
駒木：「はいはい。そうだねぇ……、正直言ってちょっと寂しいメンバーかな。日本勢で素直にG１級と呼べるのは１枠の２頭くらいなものだし、その内１頭はスランプ中だ。他の14頭の中に２着候補、３着候補はたくさんいるけど、かなり小粒なのは否めないね。
　じゃあ外国勢はどうかと言うと、日本のスプリントレースにおける外国勢の実績から考えると、こっちも不安要素の方が大きい感じがするよね。まぁ、外国馬を一蹴したサクラバクシンオーやタイキシャトルたちに比べると、さすがに今年のメンバーはいくらか落ちるはずだから、今回に限っては外国馬もいくらか通用する余地は残されているはずだと思ってるんだけど」　
珠美：「余り景気の良いお声は出て来ませんね（苦笑）。……では、レース展開はどうなるでしょう？　やっぱりハイペースですか？」
駒木：「少なくとも想定の範囲ではペースが落ち着く要素は全く無いね。逃げ馬が３頭、出来るだけ前に行きたいタイプが５頭もいる。ショウナンカンプが単騎でマイペースになった場合でも、前半３ハロン33秒台半ばの速い平均ペースだろう。
　で、今回は差し馬も多いし、馬によってスピード能力の差も大きそうだから隊列は縦長になるんじゃないのかな。中京の1200は言うほど内･外の有利・不利が大きくないから、意外と紛れが少ないレースになると思う。問題はそういう展開になって、差し馬が届くかどうか──というか、前の馬が止まるかどうかだろうね。止まらなきゃ、差し馬はお手上げ。でももし止まったらゴール前の馬群大移動もアリ。この辺りは個人の判断だろうね。僕は『８頭もいりゃあ、どれか２頭くらい止まるだろう』とエエ加減に考えてるけど（笑）」
珠美：「私は『１頭くらい伸びて来る差し馬がいるわよね』って考えました（笑）。どうなるか不安です（苦笑）。
　──それでは博士には、今日も枠順に従って１頭ずつコメントをつけていただきます。ではまずは１枠の２頭から。いきなりG１馬２頭が登場しますが、いかがでしょうか？」
駒木：「いきなり真打ち登場だね。ちょっと心の準備が欲しいところなんだけど……（苦笑）。
　まずは最内枠のビリーヴ。この馬ねぇ、ピーク時の実力なら間違いなく一番上だと思うんだよ。ところが香港遠征から調子を崩してしまって、この中間で必死の立て直しをする羽目になってしまった。結局はギリギリ間に合ったような間に合わなかったような、メチャクチャ微妙な感じ（苦笑）。少なくとも阪急杯の前とは全然違うみたいだけど、果たしてどうなるか。まぁ軸馬にするのは危険だけど、馬券の対象にはしなければならない馬だと思うよ。
　で、隣の枠にショウナンカンプ。単勝１倍台は行き過ぎにしても、まぁ１番人気は妥当なところだろうね。ただ、ハイペースでガンガン飛ばしてどこまで粘れるかって馬だから、馬連の連軸にはあまり向かない馬かもしれない。それほど実力が図抜けているってわけじゃないしね」
珠美：「博士はショウナンカンプに本命を打ってらっしゃいますが、意外と厳しめのコメントですね」
駒木：「調子が万全ならビリーヴに本命打ったんだけどねぇ。だけど、現時点で各ファクターを総合するとショウナンカンプ以外に本命は有り得ないんだよ。まぁ結局は『他に適役がいない』っていう、日本の総理大臣を支持する時と同じ理由だね（苦笑）」
珠美：「なるほど、分かりました（笑）。では、次に２枠の２頭をお願いします。私は個人的にテイエムサンデーの評価が気にかかるところなんですが……（苦笑）」
駒木：「まずはマンデームスメからね。去年の秋にオープン入りした時は相当期待されたみたいだけど、今となっては……だね。調子そのものは文句が無いんだけど、地力で通用する事を証明する強調材料がまるで見つからない。苦戦だね。
　珠美ちゃん期待のテイエムサンデー、確かに良い末脚持ってるし、調子も抜群に良い。一発穴を開けるのはこういう馬なんじゃないかな。ただし、競馬新聞の馬柱を見るからに、これまで随分とヌルいレースしかしていないのが大いに気になる。前半33秒台のペースに乗っかって、果たしてなし崩しに脚を浪費されやしないか非常に心配だね」
珠美：「なるほど……。トップクラスの超ハイペースは未体験なんですね。何だか嫌なことを聴いてしまった感じです（苦笑）。
　でも、気を取り直して３枠の２頭。こちらは人気薄の枠になりましたが……」
駒木：「フランスでＧ１を２着したエアトゥーレ。このモーリスドギース賞は、昔シーキングザパールが勝ったレースでもあるんだけど、シーキングザパールとこの馬の違う所は日本での実績が乏しい事だろうね。どうも日本でやるスプリントではスピード不足が否めないみたい。これが引退レースだし、悔いの無いレースだけはやってもらいたいね。
　テイエムサウスポーはこのメンバーに入ったらやっぱり力不足だろうねぇ。買える要素が全く無いんだよ」
珠美：「……次は折り返し地点の４枠です。こちらも人気薄の２頭が同居していますが……」
駒木：「ゴールデンロドリゴは典型的な入着級の馬だね。でも、ある程度メンバーが揃うと掲示板から外れてしまうところを考えると、微妙に力が足りないのかな。
　ジェミードレスは距離が短すぎる印象だね。ベストのマイルでも牝馬Ｇ３級なのに、スプリントＧ１はちょっと難しいね」
珠美：「……さて、次は５枠ですね。いよいよ外国馬が登場します。舌を噛みそうな名前ですけど（笑）、博士、よろしくお願いします」
駒木：「えーと、ディスタービングザピース…か（笑）。まぁ外国馬に関しては正直よく分からないんだけど、２頭いる外国馬のうち、芝実績の乏しいこっちの方が人気してるのはちょっと驚いた。まぁ確かにＧ２を３連勝というインパクトの高い事をやってのけてるんだけどね。
　これは６枠のエコーエディもそうだけど、この馬が日本勢の３番手・サニングデールより強いかどうかが最大のポイントだと思う。サニングデールを将来のＧ１馬だと思っているような人なら外国勢は思い切って無視していいと思うし、逆ならば外国勢はショウナンカンプに次ぐ存在にならなきゃおかしいと思う。僕がどう思ってるかは、印を見れば一目瞭然だね（笑）」
珠美：「私はユタカマジックを期待して×印をつけましたけど、他は印の通りですね（笑）」
駒木：「……で、もう１頭のキーゴールドは、どう考えてもオープン特別級だね。ちょっとどころか大いに力が足りなさそうだ」
珠美：「６枠は新聞の印やオッズを見る限り、何だか微妙な感じがしますけれども、いかがでしょうか？」
駒木：「確かにね（笑）。エコーエディはさっき言った通りだね。ただ、去年のドバイでＧ１を２着してるのはプラス材料だろうね。ここ最近は成績が今一つなんだけど、ハイペースに耐えられるならば十分にチャンスはあると思うよ。
　カフェボストニアンは秋に復帰してから結構着順をまとめてるんだけど、これはどうなんだろう？　どうも戦って来たメンバーが軽いような気がするんだけどね。あと、この中間がかなり急仕上げ気味なのが気になる。前走で負った外傷が響いてしまった形だね」
珠美：「７枠からは３頭になります。大変でしょうけど、頑張ってください。でもこの枠は人気薄ばかりになっちゃいましたね」
駒木：「地方代表……とは言っても、単に地方在厩なだけだけど、ネイティブハート。ステップ競走のオーシャンＳを勝っての権利獲得だね。まぁこの馬、オープン特別なら上位だし、重賞でもいつもソコソコには来るんだ。だから一世一代の大駆けをするくらいの可能性は残ってると思うよ。ただし、その確率は相当低い事は間違いない。
　ナムラマイカはコメント不要だね。力が足りない。
　リキアイタイカンについては、ちょっと予測不可能だからなぁ。来る時はどうやっても来るし、来ない時はまるで来ない（苦笑）。ただし、Ｇ１だと頑張っても３着が精一杯みたいな感じがするけどね。今回のメンツならギリギリ２着までかな」
珠美：「さぁ、やっと最後の８枠に辿り着きました（笑）。大外には２番人気のサニングデールがいますが、どうでしょうか？」
駒木：「まずはシベリアンメドウ。しばらく見ない内に随分と落ちぶれちゃったなぁ、この馬。芝にダートに、スプリントにマイルに節操無く使われちゃって……。陣営も『土砂降りになってくれたら有り難い』って、物凄い注文つけちゃってるしねぇ（笑）。まぁ大苦戦だね、今回は。
　困ったのがアグネスソニックの取捨。３歳春までの実績も、今年に入ってからのレース振りも、とにかく微妙なんだよなぁ。何やかんや考えて、一応日本勢の４番手って扱いにしてみたんだけど、う〜ん、どうだろうね。大物感が全く無いものなぁ……。
　で、大外のサニングデール。秋のスプリンターズＳはチグハグなレースだったから度外視するとしても、しょうもない取りこぼしが多かったり、ショウナンカンプにまるで歯が立たないのが気になって仕方が無い。典型的な穴人気タイプだね。ただ、以前に比べると着順もまとまって来たし、成長しているのは間違いないと思う。まぁどっちにしろこの馬にとっては最大の正念場だろうね」
珠美：「お疲れ様でした。では最後に、まとめとフォーカス（馬券の買い目）をお願いします」
駒木：「とりあえずショウナンカンプの逃げに期待。ただし今回は逃げに厳しい展開だし、期待半分不安半分。
　ショウナンに続くのが外国勢２頭。ハイペースに戸惑って後方ズルズルの大惨敗が怖いんだけど、今回の日本勢も結構弱点があるからチャンスも十分有ると思う。
　で、もしも外国勢がダメなら、やっぱりビリーヴとサニングデールの２頭が台頭して来るだろうね。地力ならビリーヴ、調子と上がり目ならサニングデール。
　フォーカスは、馬連2-11、2-9、9-11、1-2の４点。他に枠連の1-8も気になるんだけど、ちょっと倍率が低すぎるね。馬連４点で妥協させてもらおうかな。2-18で決まっちゃったら、もう諦めるしかないね（苦笑）」
珠美：「私もショウナンカンプの逃げに期待したんですが、２着争いは展開的に差し馬が来るんじゃないかと期待しています。一応、対抗にサニングデールですが、テイエムサンデーとかリキアイタイカンの追い込みが楽しみです。逆に先行馬のレースならビリーヴとかディスターピングザピースが面白いと思います。馬券は馬連2-18、2-4、4-18、1-2、2-9、2-15の６点で勝負です」
駒木：「……よし、これで終了だね。長い講義、ご苦労さん」
珠美：「博士こそ、お疲れ様でした。それでは皆さんも頑張ってくださいね♪」

　※駒木博士の“敗戦の弁”
　実は、講義の最中から「外国馬、やっぱりコケるんじゃないの？」…という疑念が頭を離れていませんでした。結果、嫌な予感大的中。素直に日本馬だけ買ってたら３点でゲット出来てたんだよなぁ。外国馬の取捨選択以外はほとんど間違えてないのに、それが致命傷だったとは、いやぁ参った。
　で、レースそのものは、なかなかの中身だったんではないかと。ただ、G１で１分８秒を切れなかったのはちょっと不満かなぁ。まぁ、タイムなんて新潟競馬場でレースすればいくらでも詰められるんだけど。　

　※栗藤珠美の“反省文”
　馬券の軸にしていた馬がバテてしまうのと同時に、２着候補にしていた馬が殺到してしまうって、なんて皮肉なんでしょうね（苦笑）。
　結果的にはショウナンカンプの本命が安易過ぎたと思います。気合を入れなおして、桜花賞頑張ります。

３月22日（土）　競馬学概論
「“埋もれた（かも知れない）名馬”列伝」（10）
最終章・ミホノブルボン（前編）

※過去のレジュメはこちらから→ビワハヤヒデ編（第１〜３回）／ライブリマウント編（第４回〜第６回）／フラワーパーク編（第７回〜第８回）／ムーンリットガール編（第９回）　

駒木：「阪神大賞典の勝ち馬はダイタクバートラムです（挨拶）」
珠美：「受講生の皆さん、講義が遅れてしまい、申し訳ありません。……って、博士、いきなり初めから自虐的なギャグはちょっと……（苦笑）。やっぱりまだ熱がおありになるんじゃないですか？（汗）」
駒木：「37.8℃だろ。微熱だ、そんなもん。まぁ熱のせいでテンションが高いのは否定しないけどね（笑）」
珠美：「そんなことで大丈夫なんですか……？」
駒木：「今日のテーマの事を考えたら、大丈夫じゃなくても大丈夫になるよ。ミホノブルボンは何しろ僕のフェイバリットホースだからね。とりあえずの最終章ってことで僕のワガママを通させてもらったわけ」
珠美：「これが最終章なんですよねー。受講生さんからは『まだこの馬が出ていない』…のようなリクエストが来ると思うのですが……（苦笑）」
駒木：「その時は『続・“埋もれた（かも知れない）名馬”列伝』をやるさ（笑）。まぁ業務縮小後も競馬学講義は準レギュラーの位置付けで続行する予定だしね」
珠美：「なるほど（笑）、分かりました。……では、そろそろ講義の本題の方へ移ってゆきましょう。まずは今日のテーマとなります、ミホノブルボン号の成績表をご覧いただきましょう」

駒木：「いつ見ても悔しいんだけど、『画竜点睛を欠く』とは正にこの事だね。最後の菊花賞に勝っていれば、恐らく『無敗伝説の三冠馬』とか言われて殿堂入りも間違いなかったのに、最後の最後で力尽きてしまった。そのせいで、今ではイマイチ知名度も人気も伸び悩みで、この企画に名を連ねる羽目になってしまった（苦笑）」
　つい先日亡くなったエアシャカールを『三冠に一番近かった馬』と言う人もいるけど、僕はやっぱり手前味噌もあるけどミホノブルボンをそれに推したい。エアシャカールはダービーの時点で三冠の夢は断たれたけれども、ミホノブルボンは菊花賞の最後の直線半ばまでは三冠の夢を繋いでいたわけだからね」
珠美：「……と、早くも駒木博士のミホノブルボンに対する溺愛ぶりが表面化したところで（笑）、ミホノブルボンの歩んで来た道のりについてお話していただきましょう」
駒木：「じゃあまず、デビューに至るまでの話ね」
珠美：「あら、いつもはデビュー戦からお話を始めるんですけど、やっぱり意気込みが違いますね（笑）」
駒木：「もう茶化すのは勘弁してくれ（苦笑）。……ミホノブルボンは、北海道門別の原口圭二牧場に生まれた。牧場はその名の通り、個人経営で中小規模の牧場だった。
　失礼ながら、原口圭二牧場の経済状況はそれほど良くなかったらしい。というのも、この馬の血統は父・マグニテュード、母は元・南関東公営の下級条件馬・カツミエコー、母の父はシャレー。母系の血統の貧弱さもさる事ながら、その母馬にマグニテュードを種付けした理由が、『（当時人気種牡馬の）ミルジョージの種付け料が高すぎるので、同じミルリーフ系の血統で、種付け料が一番安いマグニテュードを』…という話だったんだから恐れ入る（苦笑）。まぁ原口場長は『確信犯で“安馬カップル”を作って一発を狙った』って言ってたらしいけど、資金が潤沢にあったらそういう発想すら沸かないと思うから、まぁ似たようなもんじゃないかな思う」
珠美：「こんな事を言ってしまってはなんですけど、『ヒョウタンから駒』だったんですね（笑）。でも、そういう話ってあるんですねー」
駒木：「今でも……というか、馬産地の経済が低迷している今だからこそ、同じような試みが増えているかもしれない。例えば、フジキセキは高くてアレだからエイシンサンディつけとけ…とかね（笑）」
珠美：「妙にリアルなのが怖いです（苦笑）」
駒木：「また、それがたまにハマるから競馬は怖いんだよね。ミホノブルボンと同じく皐月賞とダービーの二冠馬だったヒカルイマイなんか、繁殖牝馬１頭きりしかいない兼業牧場で『じゃあ適当に種付け料の安いシプリアニ（種牡馬名）でもつけとけや』ってところから産まれたんだもの。あと、オグリキャップも似たようなもんだね。ダンシングキャップなんて、オグリがいなかったら、『お前、誰？』の世界だよ」
珠美：「それが競馬の面白さでしょうけどね。サンデーサイレンスやブライアンズタイムの仔ばかりが活躍していても、あまり嬉しくありませんものね」
駒木：「まったく」
珠美：「……では博士、それからミホノブルボンはどのようにしてデビューまで至ったのですか？」
駒木：「生まれたミホノブルボン──当然、当時はまだミホノブルボンじゃないんだけど、面倒臭いからこのまま続行ね。ミホノブルボンは、普通の仔馬と同じようにやんちゃで放牧地を走り回る生活を続けていたんだけれども、ある時栗東トレセンから訪ねて来た１人の調教師がミホノブルボンを見初める。スパルタ調教で鳴らした故・戸山為夫調教師だ」
珠美：「そこで『この馬は走るよ！』…ですか。まるで少年マンガみたいですね（笑）」
駒木：「いや、『２つくらいは勝ってくれるんじゃないのかな』って（笑）。だから戸山師が馬主さんに仲介して売った馬代金は700万円。まだバブリーだった時代としては、しかも中央競馬に入厩させようとする馬につける値段としては、決して高くはない金額だったんだ。
　まぁ考えたら当たり前だよね。こんな三流血統の馬を『G１級だ！』って言っちゃったら、たとえそれが本当でも『戸山先生もヤキが回った』とか言われるに違いないし（苦笑）」
珠美：「（笑）。……そう言えば、ホクトベガも似たような話があるって聞いたことありますね。今の1000万条件まで行ってくれるだろう…とか」
駒木：「これだから競馬は奥が深いんだよ。どれだけキャリアのある調教師でも仔馬がどこまで出世してくれるかは判らないってね。そう言えば、あのシンザンもクラシックシーズンに入るまでは大きい所を狙える馬とは思われてなかったみたいだからね。まぁだからこそ、競馬は波乱が起こって、ギャンブルとして成立するんだろうけど」
珠美：「──さて、そうしてミホノブルボンは栗東の戸山為夫厩舎の所属になったわけですよね。
　ところで博士、最近から競馬の勉強を始められた受講生さんには戸山厩舎の独特さというものが今一つピンと来ないと思うんですが、解説していただけますか？」
駒木：「あ、そうか。戸山先生が亡くなってもう10年だものねぇ。よし、それじゃあ『戸山厩舎ミニ講座』だね。
　さっき言ったけれども、戸山調教師はとにかくスパルタ調教の人だった。一言で言えば、『馬の強さは調教量に比例して増してゆく』という考えを頑なに守り続けた人だったね。
　だから、とにかく管理馬には調教、調教、また調教。ハードトレーニングに耐え切れなくなって壊れてゆく馬は数知れずで、そのために素質馬を集める過程で随分と損をして来た節がある。そりゃあ、いくら『鍛えたら強くなるんだ』って言われても、故障されたら元も子も無いわけだからね。スパルタ調教をしなくても、故障無しで素質の８割が開花するならそっちを選びたくなるのが馬主人情ってもんさ。
　僭越ながら、1/500口の馬主である僕もやっぱり『とにかくレースにたくさん出てくれ』って思うよ。全く話にならない成績の馬だったらまだしも、無事ならオープン入りしそうな馬なら別の先生にお願いしたいところでもある。
　……まぁでも、僕なら戸山先生に預かってもらえるって事になったら舞い上がって『よろしくお願いします』って言っちゃうかな（苦笑）」
珠美：「（笑）」
駒木：「話を戻そう。そういうわけで、戸山調教師って人は本当にスパルタ調教一筋だったんだけれども、かといって何も考えずにビシバシ馬をムチで叩いてたわけじゃなかった。どうしたら脚元に負担を与えずに激しい調教が可能になるのだろう…という事を絶えず研究して来た人でもあったんだ。
　で、その“スパルタ＋脚元に優しい”調教を目指して、色々とJRAに働きかけた結果出来たのが、今ではごく当たり前になったウッドチップコースや坂路コース。その効果たるや絶大で、未だに残っている“関西馬優位”の流れが出来たのは、10数年前に出来たこれらのコースが大きな原因だったと言われているよ。
　特に戸山調教師は坂路コースがお気に入りで、坂路が出来てからは管理馬の大半を坂路で調教するようになった。ミホノブルボンも勿論その中の１頭だね。あ、ちなみにブルボンの前の年に二冠馬になったトウカイテイオーも坂路調教で強くなった馬の１頭だね」
珠美：「今では坂路調教で強くなる馬は普通に多くいるんですけどね。美浦にもウッドチップコースと坂路コースがありますし」
駒木：「ウッドと坂路で関西馬が強くなり過ぎたんで、あわてて関東でも設置されたんだよ。素質馬がこぞって栗東へ入厩する流れを止めるためには設備で追いつくしかなかったわけ。その甲斐あってか、今では少しずつだけど東西の差は詰まってるみたいだけどね。一時期は関東の競馬ファンの間では『とりあえず関西馬から狙っとけ』っていう格言めいたものがあったけど、今ではそんなに言われないしね」
珠美：「……さて、戸山厩舎と言えばスパルタ調教…というお話でしたが、その他にも所属の騎手やスタッフについて色々なエピソードがあると聞いたことがありますけど……」
駒木：「そうそう。まず騎手起用方法ね。戸山厩舎ではとにかく、戸山調教師の弟子２人、小島貞博騎手（現：調教師）と小谷内秀夫騎手（現：調教助手）しか使わない…という“鉄の掟”みたいなものが決められていた。
　これは、戸山調教師が騎手時代に頻繁に乗り替わりにあった辛い経験から来ているものなんだけど、他の厩舎が武だ、岡部だって言ってる頃でも全く動じなかったのは立派だったと思う。ただそうやってチャンスをあげるだけじゃなくて、普段は厳しすぎるほど厳しい師匠だったって言うから、本当の意味で弟子思いの人だったんだろうね。
　あと、ミホノブルボンの頃の“番頭役”にあたる調教助手筆頭は、今や世界に名だたる森秀行調教師。森調教師の合理主義的なやり方は元・戸山厩舎とは思えないかも知れないけど、その根底には戸山イズムみたいなものが流れているはずだよ」
珠美：「森厩舎も坂路調教メインでスパルタ主義って言われてますものね。騎手の起用方法は違いますけど……」
駒木：「そうだね。戸山調教師が亡くなって、レガシーワールドが森厩舎の所属になった後、騎手がそれまでの小谷内騎手から河内騎手（現：調教師）に乗り替わった時は随分とやるせない思いをしたもんさ。いくらそれが競馬界ではごく当たり前の事としてもね」
珠美：「そうですね……」
駒木：「……というわけで、いよいよデビューを間近に控えたミホノブルボンの話に突入してゆくんだけど、残念ながらそろそろ時間だ」
珠美：「あら、本当ですね……」
駒木：「結局、１回で終わらせるどころかデビューまで行かなかったなぁ（苦笑）。まぁいいや、続きは業務縮小後、不定期にやるってことで」
珠美：「…分かりました。来週は高松宮記念予想ですね」
駒木：「外国馬が急遽参戦してきて難しくなりそうだけど、何とか頑張ってみようと思う。
　……それじゃ、今日はここまで。ご苦労様」
珠美：「お疲れ様でしたー」　（次回へ続く）

３月15日（土）　競馬学概論
「“埋もれた（かも知れない）名馬”列伝」（8）
第４章：ムーンリットガール

※過去のレジュメはこちらから→ビワハヤヒデ編（第１〜３回）／ライブリマウント編（第４回〜第６回）／フラワーパーク編（第７回〜第８回）

珠美：「今週はムーンリットガールですか。まさにこの講義に相応しい馬ですねー」
駒木：「お約束した通り、今日はアングロアラブの馬を採り上げる事にしたよ。兵庫の英雄・ケイエスヨシゼンとどっちにするか迷ったんだけど、全国的な知名度を優先させてこっちにしたよ」
珠美：「兵庫の競馬ファンにしてみれば、ケイエスヨシゼンの方が親しみが持てるんですけどね（苦笑）」
駒木：「そうなんだけど、それを押し付けちゃ独り善がりってもんだ。ケイエスヨシゼンには、また別の相応しい機会にご登場願おうと思ってるよ」
珠美：「分かりました。……ところで博士、受講生さんの中には、ひょっとしたら『アングロアラブって何？』な方もいらっしゃるかも知れませんから、簡単に解説していただけますか？」
駒木：「前にも別の講義で説明したはずなんだけど……でもまぁ、その頃と今では受講生さんも大分増えたり入れ替わったりしてるか。
　……ごく簡単に言えば、アングロアラブっていうのはサラブレッド種とアラブ種の雑種ってことになるね。スピードはあるけど疲れやすくて脆いサラブレッドに、スピードはやや劣るもののタフネスで故障も比較的少ないアラブ種を掛け合わせて、より実用向けにした馬だと考えたらいい。
　ただし、アラブ種の“血”が25％未満の場合はサラブレッド系扱いになってアングロアラブとは言わない。逆に言えばそれだけアングロアラブとサラブレッドは似ているって事になるね。
　日本では軍馬育成の名目で競馬が振興された関係上、アングロアラブの生産が戦前からとても盛んだった。で、終戦直後になって、今度は戦災復興資金稼ぎの名目で全国的に競馬が振興された時に、頭数の揃わないサラブレッドの競馬を補完する役割でアングロアラブ競馬が実施されたってわけ。
　アングロアラブは遺伝上サラブレッドよりも速く走れるわけがないんだけれども、サラブレッドのレヴェルが今ほど高くなかった頃はサラブレッドに勝つほど強いアラブがいたりもした。セントライト記念に勝ったセイユウとか、繁殖牝馬としても有名なイナリトウザイなんかがそうだね。知らない人は一度、Googleあたりで検索してみよう（笑）」
珠美：「博士、講義の意義が無くなるようなことを言わないで下さい（苦笑）」
駒木：「まぁ自由研究のススメって事でね（笑）。……で、そうやって日本の競馬界では長年アングロアラブが業界を支えていたわけなんだけれども、サラブレッドの生産頭数が増していくに連れて徐々にアラブ競馬は衰退の道を辿ることになった。アングロアラブ競馬はグローバル・スタンダードじゃないから仕方ないと言えば仕方ないんだけど、いつの間にかJRAではアラブ競馬は１日１レース行われるのがやっとって感じにまで衰えていって、やがて廃止が決定されてしまった。今回のムーンリットガールは、そのJRA所属アングロアラブ馬の最終世代を代表する名馬ということになるね」
珠美：「JRAアラブ系競馬・最後の名牝…といったところなんでしょうか？」
駒木：「まさにその通りだね。個人的には文学的に“ただ滅び行く世界の中で、力強くも可憐に咲き誇った一輪の仇花”と表現したいところだけど」
珠美：「あ、あの、お言葉ですが、博士の口から『可憐』という単語は……（苦笑）」
駒木：「似合わないって言うのか、酷いなぁ（苦笑）。いいよ、この喩えは珠美ちゃんに譲るから（笑）」
珠美：「あ、いや、別にそういうわけでは……あ、と、とりあえず成績表をご覧いただきましょう（苦笑）」
駒木：「（苦笑）」

珠美：「……この一覧表からは極端な成績だと映るかも知れませんね（苦笑）」
駒木：「あぁそうだね。後でも話すけど、この馬は芝なら敵なし状態だったんだけど、ダートが大の苦手だったんだよね。だから１着になっているのは全て芝のレースで、負けているのはサラブレッド系のレースを除けば全部ダートのレース。ここまで極端なダート嫌いの一流馬は、サラブレッドを含めても珍しいんじゃないかな」
珠美：「確かにここまで芝とダートで成績の差がある馬は珍しいかも知れませんね。
　……それでは、この馬についてもデビュー戦から順に現役生活を追いかけてゆきましょう。まずはデビュー戦は夏の中京開催でした。芝1000mのスプリント戦でしたが、ムーンリットガールはスピードの違いで完勝しています」
駒木：「この中京開催で一斉に（旧）３歳のアラブがデビューしたわけなんだけど、頭数自体が50頭に満たない少なさだったんで、随分と寂しかったのを覚えているなぁ。SFで“地球最後の人類”みたいなテーマの作品があるじゃない。雰囲気はそれに似ていたね」
珠美：「スケールの大きい喩えですね（笑）。そしてその後なんですが、アラブ系のレースを無視していきなりサラブレッド系重賞競走の札幌３歳Sに挑戦します。アラブのサラブレッド系重賞への挑戦というのは頻繁にあったわけですか？」
駒木：「いやいや、滅多に無かったよ。だって勝ち目が全く無いもの、普通は（苦笑）。大体、その世代で飛び抜けて強い馬が“モノは試し”でローカル開催のハンデG３に出走するのがせいぜいだったね。ハンデ48kgでどこまで健闘できるかってところ。
　先に挙げたセイユウとかイナリトウザイは、今よりもサラブレッドが随分弱くてアラブが随分強かった頃のお話。ムーンリットガールの頃になるとアングロアラブは生産頭数も減ってたし、もともと強いアングロアラブは中央じゃなくて公営競馬に流れるのが普通だったからね」
珠美：「そう言えば以前、そんなお話を伺った覚えがありますね。アングロアラブに関しては中央と地方で実力の逆転現象があった…という感じで」
駒木：「そういうわけ。じゃあどうしてムーンリットガールはそんな挑戦をしたかと言うと、これは実力もさる事ながら、多分調教師が森秀行さんだったからだろうね。積極的な海外遠征とか地方交流競走重視のローテーションとか、とにかく常識破りをするのが好きなセンセイだから。アラブの競走馬を預かる事になった時点で、色々と考えていたんだと思うよ」
珠美：「なるほど……。この札幌３歳Sではブービーの12着に終わりますが、陣営はその後も挫けずに果敢な挑戦を続けてゆきます。福島アラブ３歳Sで力の差を見せつけた後にまたもサラブレッドへ挑戦。オープン特別の府中３歳Sに出走し、なんと５着に健闘して入着賞金を獲得します」
駒木：「ホッカイルソー相手に0.4秒差の５着というのも凄いんだけど、単勝６番人気に推されているのもナニゲに凄いよね（笑）。
　まぁこの善戦でムーンリットガールは競馬ファンから一目置かれる存在になったのは言うまでも無い。『ひょっとしたらサラブレッド相手に１勝も？』…なんて思ってた人も多かったんじゃないかな」
珠美：「…ムーンリットガールはこの後、“適鞍”が無かったのか、しばらくアラブ系の競走に専念することになります。距離の全く違うレースを３つ、それぞれ圧倒的な人気に応えて連勝してゆきます」
駒木：「今となっては役に立たない豆知識だけど、３連勝の２つ目のシュンエイ記念っていうのは、事実上の世代ナンバー１決定戦だったんだよね。時期は早いけど、JRA版アラブダービーみたいなもん。更に役に立たない豆知識だけど、昔は１月５日からの正月開催でアラブ限定の銀杯ってレースがあった。今でも残ってる金杯は、元々この銀杯と対になっていたわけだね」
珠美：「あー、なるほど。金と銀でセットになっていたんですね。言われてみれば…って感じですねー。
　……さて、そうしてJRAのアラブ系競馬では無敵の存在になったムーンリットガールは、再び果敢な挑戦を繰り広げて行きます。まずオークス指定オープンのスイートピーSに挑戦して８着。さらに返す刀で園田競馬の全国交流競走・楠賞全日本アラブ優駿に参戦します。JRA代表として、公営競馬の強豪たちに胸を借りる戦いですね」
駒木：「アラブ優駿に関しては、去年の５月に講義で詳しく振り返ってるので、そちらのレジュメを参照してもらおう。武豊騎手を鞍上に迎えたムーンリットガールが、着順はともかく物凄いレースをしてファンの度肝を抜いた。僕はどれだけ忙しくても、毎年このアラブ優駿だけは出来るだけ生観戦する事に決めているんだけど、まだこのレースを上回るインパクトのレースって無いなぁ」
珠美：「私もレース映像を見せていただきましたが、確かに見応えのあるレースでした。これが全国の皆さんにご覧いただけないのが残念ですね」
駒木：「こういうグローバルな時代なんだから、公営競馬で残っている映像資料を掻き集めてDVD作るとか出来ないものなのかなぁ。まぁ採算考えるとどうにもならないのかも知れないけどね」
珠美：「……では話を戻しますね。それからムーンリットガールはJRAでもダートのアラブ系重賞・セイユウ記念に出走するんですが、やはりダート適性の問題でしょうか、１番人気に応えられず11着に敗れて、休養に入ります。
　復帰は４ヵ月後。JRA所属のアラブ競走馬が続々と引退するか公営へ移籍するかしてゆく中で、芝のレースに活路を見出すムーンリットガールは最後までJRAに残りました。11月のアラブ王冠、そしてJRAのアラブ系競馬最後のレースとなった12月のアラブ大賞典を実力通り完勝して、有終の美を飾ります」
駒木：「最後のレースなんか７頭立て。つまりこの時点でJRAのアラブ馬は７頭しかいなかったってわけだ。僕は『週刊競馬ブック』の成績欄でしか様子を確認出来なかったんだけど、でも寂しかったなぁ」
珠美：「でもここでムーンリットガールのキャリアが終わったわけではありませんでした。アラブ系競馬が廃止された後も、ただ１頭JRAに残ってサラブレッド系のレースに挑戦する道を選びます」
駒木：「公営はダート競馬しかないわけだし、サラブレッド相手に好走した実績もあるわけだから、理解できる試みではあるよね。でもまさかG１に出て来るとは思わなかったけれども（苦笑）」
珠美：「そうなんですよねー。なんとスプリンターズSに挑戦したんです。グレード制が始まってからアラブ競走馬がG１に挑戦した事は無いんじゃないですか？」
駒木：「詳しい資料が無いんだけど、多分そう思う。無茶な事をしたとは感じるけど、『どこまでやってくれるんだろう』っていう気持ちにはなったね。結局、２頭に先着して14着になったわけだけど、これを健闘と見るかどうかは意見が分かれるところかな」
珠美：「年が明けてからもムーンリットガールのサラブレッド系競走への挑戦は続きましたが、残念ながらこの時期は48kgの軽ハンデにも関わらず勝負にならない惨敗を喫してしまい、そして公営への転出を余儀なくされます」
駒木：「見事なまでに見切られちゃったね（苦笑）。この思い切りの良さも森センセイらしいというか。まぁ、アラブ系競走で賞金を稼いじゃっただけにレースの選択が難しかったのはあるんだよね。別定重量だと話にならんし、ハンデ戦のオープン特別とかG３だとレース数が激しく限られてくるし。
　この後は公営でかなり長い間競走生活を続ける事になるんだけど、これは文字通りの蛇足。やっぱり芝で走ってこその馬だったからね。一度で良いから、公営の強豪とJRA競馬場の芝コースで戦うところを見てみたかった」
珠美：「……というところで、駆け足でしたがムーンリットガールの軌跡を振り返ってみました。さて、次回ですが……」
駒木：「再来週の月末が高松宮記念予想になるから、次回がこの企画の“第一部・完”になるわけだ。だったら…ということで、僕の思い出の馬・ミホノブルボンについて採り上げさせてもらおう。1回で語り尽くせなかった場合は４月にズレこむけど、それはそれでまぁいいや」
珠美：「…分かりました。では、お疲れ様でした」
駒木：「はい、ご苦労様」　（この項終わり／次回へ続く）

３月８日（土）　競馬学概論
「“埋もれた（かも知れない）名馬”列伝」（8）
第３章：フラワーパーク（後編）

※過去のレジュメはこちらから→ビワハヤヒデ編（第１〜３回）／ライブリマウント編（第４回〜第６回）／フラワーパーク編（第７回）　　

駒木：「こんばんは。何だか最近、ずっと体がキツいとか、講義遅れて申し訳ないとかばかり言ってる気がするけど、今日もその通り（苦笑）」
珠美：「フルタイムのお仕事を２つ同時進行って感じですものね（苦笑）。でも、私は静かに気合が入ってるんですよ。ほら、ここ何週かは順子ちゃんも講義に出るじゃないですか。そうするとやっぱり、私も元気付けられるっていうか……」
駒木：「なるほどね。それじゃあ、気合の入ったついでに、僕の代わりに講義してくれないか（苦笑）。」
珠美：「そうさせて頂きたいのはやまやまなんですけれどもね（笑）。でも、私はあくまでもアシスタントなので」
駒木：「遠慮する事なんか無いんだけどなぁ（苦笑）。
　……じゃあせめて、講義を早く進行させてもらうよ（笑）。早速、今日のテーマであるフラワーパークの成績表を改めてご覧頂こう」

珠美：「博士には先週の講義の中でお話して頂きましたが、このフラワーパークは全盛期の短い馬ですよね」
駒木：「ピーク期間を最大限長めに解釈しても、95年の晩秋から96年の末までの１年強だものね。しかも重賞戦線で活躍していた時期となると半年と少ししかないんだよなぁ。まぁ、97年シーズンだって着順だけなら酷い成績では無いんだけどね」
珠美：「それでは、いつも通りデビュー戦から振り返っていくわけですが、いきなり驚かされるのがデビュー緒戦の大敗ですよね。１着馬と0.7秒差ながら、17頭中10着という成績になっています。これはどうしたんでしょう？」
駒木：「その週のレース結果が載ってる『週刊競馬ブック』を探そうとしたんだけど、実は今、資料をしまってる僕の部屋がエラいことになっててね（苦笑）。15年分のプロレス資料と10年分の競馬資料が積みあがってて、部屋の奥深くに眠っている雑誌は引っ張り出せないんだよね（笑）。他のレースのは大体見つけ出せたんだけど、この週の分に関してはお手上げだった。
　だから、ここはとりあえず推測で喋るしかないんだけれども、デビュー当初のこの馬は、馬体は重め残りだわ、気性は荒いわ、脚質的にも融通が利かないわでね。いつ大敗を喫してもおかしくなかった。だって、ベスト体重が470kgなのに490kgもあるんだよ（笑）。しかもこの時はデビュー戦だし。」
珠美：「……ということは、色々な敗因が複合したものだということでしょうか？」
駒木：「無難に言えばそうなるね。でもまぁ、後のG１馬が秋の３歳（当時は４歳）未勝利戦で２ケタ着順っていうのは確かに珍しいね。相撲で言えば、序ノ口で負け越した力士が後に大関・横綱までのし上がるようなもんだ」
珠美：「それでも２戦め以降はさすがといったところでしょうか。11月から翌年２月までの３ヶ月間で次々と条件戦をクリアして、一躍オープン入りを果たすことになります。この時期は逃げ切り勝ちが多いですね」
駒木：「スピードの違いだね。マトモに走ったら、条件馬クラスなんて話にならないよ。条件馬時代に１回だけ３着に負けてるけど、これはまた距離が合わなくて、レース前からイレこんだ上に後手を踏んだものだから仕方ない。競馬に絶対は無いっていうのを証明するようなアンラッキーなレースだったね」
珠美：「私はこの頃はまだ馬券を買ってませんでしたけど、今だったら間違いなく損しているレースだと思います（苦笑）。
　……というわけでオープン入りを果たしたフラワーパークですが、そのオープン入り第一戦で、後に因縁の相手となる馬と出会うことになりました」
駒木：「エイシンワシントンだね。何だか少年マンガみたいな出会いだけどこういうのがあると、やっぱりドラマ的には面白いね」
珠美：「私は少女マンガみたいな出逢いだと思ったりするんですけれども（笑）」
駒木：「わはは（笑）。それもアリかもしれないね。でも、エイシンワシントンの成績を見てみると、どうも水島新司作品の脇役チックなデタラメな成績なんだよな。だから間を取って、『野球狂の詩』みたいな…とするのはどうか」
珠美：「いや、全然間を取ってないんですけど（苦笑）」
駒木：「まぁ、冗談はそれくらいにしておいて。この陽春Ｓのエイシンワシントンは、大スランプ期の合間に少しだけ調子が戻ってた時期だったんだ。それを考えると、フラワーパークは運が無かったね。条件戦からいきなりＧ１・Ｇ２クラスの馬が相手になったんだから」
珠美：「ハイ。フラワーパークはこのレースでは２着に敗れていますね。そして、このレースを最後に騎手が村山騎手から田原成貴騎手（当時）に乗り替わりになっています」
駒木：「いつも思うんだけど、本当に乗り替わりってヤツはタイミングだよね。乗り替わりがこのタイミングじゃなかったら、一体どうなってたか。まぁそれで村山騎手がＧ１レース２つ勝てたかどうかは判らないけどね」
珠美「……２着に敗れるも、オープンでも充分通用する実力がある事が実感できたのでしょう、フラワーパークはいよいよ重賞戦線に参戦して行きます。その第１戦はＧ３のシルクロードＳでした」
駒木：「この頃のローテーションでは、このレースが高松宮杯（当時）に直結するレースだったんで、とてもレヴェルが高かった。今で言えば阪急杯のようなレースだね」
珠美：「事実、このレースは昨年のスプリント王者・ヒシアケボノなどの錚々たるメンバーが揃っていて、オープン入りして間もないフラワーパークは４番人気でした。しかし、いざフタを開けてみれば、ゴールを先頭で駆け抜けたのはフラワーパークでした」
駒木：「フラワーパークより人気だった馬の状況に触れてみると、ヒシアケボノは休養明けでリズムが狂いまくり、ヤマニンパラダイスは復調途上、エイシンワシントンは再びスランプ突入…って感じで、多少恵まれはあったかな。ただ、タイム（１分７秒６）は胸を張れるね」
珠美：「そして、この実績を手土産に、フラワーパークはスプリント戦にリニューアルされたばかりの高松宮杯に出走します」
駒木：「ナリタブライアンが出走して論議を醸したレースだね。で、これに関しては去年の３月17日付講義で詳しく採り上げてるから、皆さんにはそっちのレジュメを読んでもらう事にしよう。結果だけを言うと、フラワーパークがビコーペガサス以下をスピードの絶対値で完封してＧ１初勝利を達成した。特攻タイプ逃げ馬のスリーコースについていって、そのまま２着以下に２馬身半の差をつけるんだから、これは本当に強かった。まだスプリント界が黎明期でメンバーが揃いきらなかったって事もあったんだけど、それでも大したもんだ」
珠美：「この後は余勢を駆って安田記念に挑戦したのですが、こちらはトロットサンダーの９着に敗れてしまいました」
駒木：「これは距離。国際Ｇ２クラスのＧ１じゃあ、さすがに誤魔化しが利かないね。残り200m──つまり1400m地点までは踏ん張ってたんだけど、そこからはスプリンターの距離じゃないからね。このレースはヒシアケボノが３着に粘ってるんだけど、これは奇跡に近い大健闘だよ」
珠美：「そして安田記念の後は、11月まで５ヵ月半の休養に入ります」
駒木：「当時はスプリンターズSが暮れの中山開催だったからね。安田記念で距離適性も割れた事だし、無理してマイルチャンピオンシップに出す事は控えたんだろうね」
珠美：「休養明け緒戦は中京の名物レースCBC賞。開幕集のパンパン馬場で行われるスプリント戦として定評のあるレースですよね」
駒木：「ただねぇ、この時のフラワーパークは＋24kgだからねぇ。高松宮杯の時と同タイムでエイシンワシントンの２着だったんだけど、これでもよく走ってる方かもね。
　ちなみにエイシンワシントンはこの頃が競走馬生活最後の絶好調期だった。正直、今現在の短距離戦線で走っていたらG１の２つや３つでも獲れる位の勢いが有ったんだけどね」
珠美：「CBC賞はあくまで叩き台…というわけで、いよいよ本番・スプリンターズSです。16kg馬体を絞って万全を期したフラワーパークは１番人気に支持されました。レースの方は、またしてもエイシンワシントンとのマッチレースとなりましたね」
駒木：「文字通りのデッド・ヒートだったね。その差数cmの際どい写真判定を制してG１レース２勝目。乗ってた田原成貴もゴール前の手綱捌きが会心の出来だったんだろう。自分の書いたエッセーで自慢したり、原作担当してたマンガで主人公にその技をやらせたりと好き放題だった（笑）。まず馬を褒めてやれよって、今になったら思うんだけれども（苦笑）」
珠美：「こうしてスプリント界の女王として君臨したフラワーパーク。この馬の時代がしばらく続くかと思われたのですが、現実は厳しいものでした……」
駒木：「翌春に休養からカムバックしてみると、心身とも完全に燃え尽きてしまってた。全く別の馬だね。だから、ここではもう扱わない。
　引退レースになったのは翌年のスプリンターズSで、何とか４着には入ってるんだけど、レース振りを観てると単なる流れ込み。タイキシャトル時代の幕開けと共に静かにターフを去ってゆく。典型的な埋もれた名馬の消え方だね」
珠美：「……この企画、いつも最後が切ないですよね（苦笑）」
駒木：「それは仕方ないよ。最後まで幸せだったら埋もれてないはずだから（苦笑）」
珠美：「──というわけで、フラワーパーク編も終わりですね。次回はどうされますか？」
駒木：「今度はアングロアラブでも採り上げようかと思ってるんだよ。元祖・アラブのメッカ・兵庫県の住人としてね（笑）」
珠美：「分かりました。でも、受講生さんにはちょっと馴染みが薄すぎるかも知れませんね（苦笑）」
駒木：「それがこの社会学講座ってもんだよ（笑）。まぁそういうわけで、今日の講義は終了だ。ご苦労様」
珠美：「ハイ、お疲れ様でした」　（この項終わり／次回へ続く）

３月１日（土）　競馬学概論
「“埋もれた（かも知れない）名馬”列伝」（7）
第３章：フラワーパーク（前編）

※過去のレジュメはこちらから→ビワハヤヒデ編（第１〜３回）／ライブリマウント編（第４回〜第６回）　　

駒木：「受講生の皆さん、講義開始が遅れてすみません。今から講義を開始します」
珠美：「今、実時間では３月３日未明です（苦笑）」
駒木：「いやー、いくら取材活動と研究費稼ぎのためとは言え、やっぱりフルタイムの仕事と掛け持ちってのは辛い（苦笑）。二足のわらじは履けても二足の靴はなかなか履けないねぇ」
珠美：「靴ですか（笑）」
駒木：「……さて、今回からはフラワーパーク特集だ。スプリンターのG１馬って、意外と“埋もれた（かも知れない）率”が高いんだよね」
珠美：「それはやはり、日本の競馬界で芝の中長距離戦線が重視されているからでしょうか？」
駒木：「それも少しはあるかな。まず大レースの数が絶対的に少ないわけだからね。でもそれ以上に、スプリンターのG１馬の多くは、そのキャリアの中に埋もれる要素を多く含んでる事が多いんだよ」
珠美：「埋もれる要素……ですか？」
駒木：「そう。……じゃあ。それを説明するためにまず、フラワーパークの成績表を見てもらうことにするかな。珠美ちゃん、お願いするよ」
珠美：「ハイ。それではいつも通り、簡易版ですがデビュー以来の全成績表をご覧頂きましょう」

駒木：「……それじゃ、説明するね。本来目立たなくちゃおかしいはずのG１馬が埋もれるパターンとしては、大体５つある。
　１つ目はトップに立つまでの過程。デビューが極端に遅いか、一旦フェードアウトするかして、条件戦や二線級のオープン特別を経てトップグループ入りしている事。いわゆる“裏街道”出身だね。これは一番華やかな３歳G１戦線から外れてしまっているという事だから、台頭するまでの注目度やドラマ性がどうしても削がれてしまうんだよね。
　２つ目は全盛期が短い事。大体埋もれる馬っていうのは、総じて全盛期が半年から１年くらいだね。つまり、活躍していた事自体がファンの記憶に残り辛い。
　３つ目は活躍できる条件──距離・馬場・展開が限られている事。いわゆるスペシャリストだね。こういう馬は自分の苦手なパターンにハマると大敗する可能性が高くて、その結果、成績表にキズがつき易い。また、必然的に出走数や勝ち鞍が少なくなる。
　４つ目。引退する時期を間違えた馬。簡単に言えば晩節を汚してしまった馬だ。これも成績表にキズがつくし、最後の弱かった時期の印象が強く残ってしまって、全盛期のインパクトが薄れてしまう。
　そして最後は同時代の同カテゴリにもっと偉大で人気のある馬がいた場合。要は相対的に目立たなくなってしまうってわけだね。あと、ビワハヤヒデみたいに絶対的に人気の無い馬も結局はここに入る事になるのかな。ビワハヤヒデは１つめから４つめまでの条件はあまり満たしてないんだけど、最後の条件だけで埋もれてしまったわけで、そういう意味では凄い馬だよな（苦笑）」
珠美：「……でも、『そう言えば…』という条件ばかりですねー。前回採り上げたライブリマウントにしてもほとんど条件を満たしてますし……」
駒木：「埋もれる条件は他にもあると思うけどね。でもまぁ、それは受講生の皆さんに考えて頂く事にしよう。
　で、フラワーパーク。この馬も色々と条件を満たしている事が成績表からも一目瞭然だ。何しろ“フルマーク”なんだよ、この馬。まずデビュー時期が凄い。」
珠美：「あ、そうですね。この開催が終わると未勝利戦が無くなるという３歳10月のデビューですね。そこから条件戦を潜り抜けてオープン入りしていますから、１つ目の条件は完全にクリアしています」
駒木：「で、全盛期は正味１年弱。２つ目の条件もクリアだね。そしてこの馬は守備範囲が狭くてマイル戦ではあまり活躍できなかった。というわけで３つ目の条件もクリア」
珠美：「全盛期を過ぎてから丸１年現役を続けていますし──」
駒木：「この馬の活躍したすぐ後にタイキシャトルとかシーキングザパールが海外G１を獲ってしまって、実績や人気の面でも遅れをとった。オマケに主戦騎手があの田原成貴だから、今となってはどうしても話題に出し辛い（苦笑）」
珠美：「（苦笑）」
駒木：「似たようなパターンで、オサイチジョージも話題になり難いんだよねぇ（苦笑）。全盛期のオグリキャップに勝った数少ない馬の１頭なのに、主戦騎手がアレだったせいで、どうしてもね。まぁ、あの時代の名馬は種牡馬成績がイマイチだから、最近話題にならないって事もあるか。
　……と、６つ目の埋もれる条件が見つかった（笑）。牡馬の場合、種牡馬入りしてからの成績がイマイチだという事。いつの間にか話題に上らなくなって“あの馬は今？”ってパターンに陥ってしまう。そういう意味では牝馬は余計に埋もれやすいよね。産駒が年１頭しか出せないわけだし」
珠美：「これでこの企画の候補馬探しも大丈夫ですね（笑）」
駒木：「業務縮小まで１ヶ月切っちゃったんだけどね（笑）。
　……というわけで、フラワーパークは埋もれる要素満点の可哀想な名馬なんだけど、さっきも言ったようにスプリンターには埋もれる要素を多く含んだ馬が他のカテゴリよりも多いんだよ」
珠美：「え、それはどうしてなんですか？」
駒木：「まず、スプリンターは生まれつきに３つ目の条件（スペシャリストである事）を満たしている上に、３歳のG１戦線に全く向かない。敢えて言えばNHKマイルC路線だけど、それもベストの距離じゃないし、フラワーパークの世代まではNHKマイルそのものが無かった。だから３歳戦線で活躍出来ないし、馬によってはデビュー時期を遅らせて３歳夏頃から始動するケースも多い。するとどうしても条件戦経由の出世街道になるよね。
　で、スプリント系の馬でG１を勝つような逸材は、２年続けて活躍できないものが多い。大抵１年で壊れてしまうんだ。これは多分、道中で息の入らない激しいレースばかりやってるから馬の心身の消耗が大きいんだと思う。一方で、２着・３着ばかりのスプリンターは息が長いんだよね。ギリギリのところで走るのを止めちゃう馬は消耗しないのかも知れないね。
　また、更に全盛期の短い馬はどうしても引退の時期が“手遅れ”になってしまうから、晩節を汚しやすい」
珠美：「……これで４つの条件が一気に埋まってしまいましたね（苦笑）」
駒木：「そうなるね。1200ｍをメインに戦う馬は最低でも２つほどの埋もれる条件を満たしてしまうわけだから、そりゃあ埋もれやすいはずだよ」
珠美：「そういう秘密があったんですねー」
駒木：「逆にマイルもこなせるスプリンターや、スプリントにも対応できるマイラーは埋もれ難い。タイキシャトル、サクラバクシンオー、ヤマニンゼファー……こういう馬は不思議と全盛期も長いんだよね」
珠美：「なるほど……」
駒木：「今回はフラワーパークを扱うけれども、スプリント界にはヒシアケボノ、エイシンバーリン、エイシンワシントン、マサラッキ…とか埋もれた名馬候補はたくさんいるね」
珠美：「分かりました。それではフラワーパークの現役時代について追いかけていくわけですが……」
駒木：「悪いんだけど、今週はココまで。本当に申し訳ないんだけど、時間が無くてどうしようもない」
珠美：「仕方ないですね、２日遅れで振替講義するわけにもいきませんものね（苦笑）」
駒木：「とりあえず、次回で一気にフラワーパークの競走馬生活を全部追いかけていくつもりでいるから、どうか楽しみにしてて欲しいね」
珠美：「それでは、お疲れ様でした」
駒木：「ご苦労様」　（次回へ続く）

２月22日（土）　競馬学特論
「Ｇ１予想・フェブラリーＳ編」

駒木：「さぁ、今年もＪＲＡのＧ１シリーズがいよいよ開幕だね」
珠美：「今週はダートのＧ１・フェブラリーステークスですね。他のＧ１レースとは、ちょっと時期がズレてますけれども……」
駒木：「でも不思議なもんだね。Ｇ１昇格したばかりの頃は違和感だらけだったのに、もうここ２〜３年はすっかり慣れちゃった気がする」
珠美：「競馬の世界って、そういうパターンが多いような気がするのは私だけでしょうか？」
駒木：「いや、多分他の人も一緒だと思うよ（笑）。
　……さて、相も変わらず時間が詰まってるし、早速本題に移っていこうか。珠美ちゃん、よろしく」
珠美：「ハイ。それでは、まずはいつも通り、出走表と私たちの予想印を皆さんにご覧頂きましょう」

駒木：「メンバー見てても、芝の馬が『ちょっくらついでに』ってパターンが随分減ったよねぇ。今年で言えばエイシンプレストンぐらいかな。改めてダート競馬の普及が進んだのを実感するね」
珠美：「それではまず、博士にはこのレースについての全体的な印象をお話して頂きます。いかがでしょうか？」
駒木：「東京競馬場の改修工事が続いていて、結果的に去年の秋のジャパンカップダートと全く同じ条件になっちゃったね。まぁ、無理して1700mのレースにするよりはマシだと思うんだけど……。
　メンバーの方も、ジャパンカップダート組が上位５頭を含む８頭がエントリーしていて、こちらも何だか再戦ムードだね。トーホウエンペラーが抜けて、ちょっと小粒な新顔がいくらか増えた感覚。去年よりは見劣りするけど、このレースとしては中くらいのレヴェルにはなると思うね」
珠美：「東京の1600mの場合と比べた場合、距離以外にどこか違う条件はありますか？」
駒木：「そりゃあ東京と中山だとコースの広さも直線の長さも全然違うんだから、たくさんあるよ（笑）。
　まぁ一番大きな違いは、東京のダート1600mコースが向正面の芝コースからスタートする特殊なコースだってことかな。スタート直後の先行争いに少し影響があるかも知れないし、スタートから最初のコーナーまでの距離が随分と違うのも注目だね。
　あと、コーナーの数が４つあるわけだから、原則としては先行有利なはず。ただし、去年のジャパンカップダートはご存知のようにリージェントブラフの追い込みが届いたから、展開次第ではどうにでもなりそうだね」
珠美：「その展開はどうなると思われますか？　下馬評では激しい先行争いになると言われていますけれども……」
駒木：「純粋な逃げ馬だけでも３頭もいるもんねぇ。そこへゴールドアリュールが競りかけたりするわけだから、前へ行く馬には酷な展開になりそうだね。好位組と後方待機組が力比べをするような感じになるのかな。まぁ、常識的に考えてペースは速くなるだろうね」
珠美：「……ありがとうございました。それでは今日も博士に、出走馬を枠順に従って１頭ずつコメントを頂きます。まずは１枠からお願いします。２頭とも随分と人気薄ですけれども……？」
駒木：「まずはエイキューガッツ。でも、どうしてこの馬が出て来たのか、サッパリ判らない（苦笑）。『週刊競馬ブック』の特集記事にも名前すら出て来ないもんなぁ。能力的にも物足りないし、ここは見送りだね。
　同じ人気薄でも、カネツフルーヴは相当な実力馬。一時期調子を崩していたみたいだけど、前走の川崎記念優勝を見ても分かるように、随分と持ち直して来た印象かな。感じとしては去年の帝王賞（１着）くらいのデキにあるんじゃないかと思う。ただ、今回は先に言ったように逃げ馬受難のレースだからね。余程恵まれが無いと最後の直線を乗り切るのは難しいんじゃないかな」
珠美：「……続いて２枠ですね。こちらも人気薄の２頭なんですが、博士は印も打っておられますね」
駒木：「あぁ、プリエミネンスの事だね。でもこの馬が12番人気ってのはおかしくないかい？　G１レースでは上位の常連だし、今回は内枠の好位で脚を貯められる有利さもある。そりゃあ、ゴールドアリュールとアドマイヤドンには地力で見劣るけど、でも何かあった時には連対圏内に食い込むだけの余地は残ってるはずなんだけどなぁ」
珠美：「６着に終わった前走の川崎記念が嫌気されたんでしょうか？」
駒木：「あぁ、そうかもね。でも、中間の調整過程を見る限り、今回は相当馬が変わっているような印象を受けるんだけどね。ちょっと湿気を含んだダートも有利に働くだろうし、少なくとも個人的には注目したい１頭なんだよね。
　……で、この枠もう１頭のアッパレアッパレなんだけど、こちらは前走でちょっと馬脚が出ちゃった感じかな。一流どころと真っ向勝負で勝った経験が無いのが頼りない印象があるし、追い切りもピリッとしない。こちらは見送りかな」
珠美：「それでは次に３枠です。この枠には１番人気のゴールドアリュールがいますね。ついでに申し上げますと、私の本命馬です（笑）」
駒木：「ゴールドアリュールね。ジャパンカップダートで負けた時はどうなるかと思ったけど、東京大賞典ではキッチリと決めてくれたね。この馬の場合、折り合いをつけてジックリ行くよりもスピードに任せて逃げちゃう方がやっぱり良いみたいだ。
　でも、それから考えると今回は大変なんだよなぁ。逃げ馬３頭を叩いて先行したところで最後まで保つとは思えないし、かといって中途半端に抑えると能力の発揮まで中途半端になっちゃいそうだし。オマケに抜け出したらソラまで使うんだよね、この馬。格下相手には問題ないけど、JRAのG１だとメンバーも揃うからねぇ。果たしてこれがどう出るか」
珠美：「それではかなり危ないと……？（汗）」
駒木：「いや、力の発揮の仕方が難しいって事。この馬、『ダビスタ』の勝負根性が無い馬みたいな走りするから、タイミングが難しいんだよ。直線先頭で一気に抜け出して、他の馬を戦意喪失に追い込めばしめたものなんだけどねぇ。……まぁでも、地力だけなら１、２を争うのは文句の無いところだし、ここは武豊騎手が新味を出す名騎乗を見せてくれる事を期待しようじゃないか」
珠美：「わかりました（苦笑）」
駒木：「３枠もう１頭はマイネルブライアンだね。何だか微妙に穴人気してるみたいだけど、地力的には下位グループだと思うよ。1800mの実績と言っても二線級相手の成績が主だし、先行馬だから展開も決して楽じゃないし。僕はあまり高く評価は出来ないなぁ」
珠美：「……続く４枠も注目馬がいますね。博士のジャッジはいかがでしょうか？」
駒木：「イーグルカフェかぁ（苦笑）。困った事に今回はデキが絶好なんだよね。しかも騎手がデムーロと来た。この馬をどう扱うかで馬券戦略が大きく変わって来るだろうから、そういう意味ではキーポイントになる馬だね」
珠美：「博士は４番手評価の△印を打ってらっしゃいますねー。やっぱりジャパンカップダートは“デットーリ・マジック”によるフロックという判断なんでしょうか？」
駒木：「半分はそう（笑）。騎手の力もあるけど、やっぱり展開が向いたのが大きかったように思えるからね。人気馬２頭がお互いを意識しすぎて共倒れになって、そこを絶妙のタイミングでイン突き。典型的な奇襲勝ちだよ。
　だから、いくら秋のチャンピオンだからといっても、地力的には３番手グループの一角という評価は以前と同じのまま。まぁ、また展開恵まれて２着争いに参加できるかどうかってところだと考えてるんだよ」
珠美：「予想紙の印を見ても、皆さんそのような�